Segona visita de Joan Pau II a Lourdes
El papa acaba el seu pelegrinatge de dos dies a Lourdes amb una missa solemne
Aquest migdia ha oficiat una missa davant d'uns 400.000 fidels que s'han desplaçat aquest cap de setmana en aquest santuari del sud de França, per commemorar els 150 anys del dogma de la Immaculada Concepció. Ahir a la nit el pontífex va implorar que s'acabi la violència, durant una processó de torxes a la qual van assistir milers de persones. En el seu discurs també va destacar la "missió" particular de les dones del món de respectar la vida, en un missatge clar contra l'avortament, l'eutanàsia o qualsevol manipulació genètica.
En la missa solemne d'avui Joan Pau II ha estat acompanyat per gran quantitat de bisbes i cardenals i més els 400.000 fidels que s'han traslladat al santuari aquest cap de setmana. En el seu primer dia a Lourdes, el papa va visitar la cova on, segons la tradició, es va aparèixer la Verge el 1958. Allà, el papa va patir un defalliment mentre pregava i el van haver d'ajudar per tornar a seure. Finalment, va continuar i va beure aigua de la font que els fidels consideren miraculosa. En el seu discurs emocionat va afirmar haver complert la meta del seu pelegrinatge, ja que feia 21 anys que el papa no visitava el santuari. El papa va ser rebut per Jacques Chirac i la seva dona a la seva arribada a França. El president francès va subratllar que França, una república laica, i el Vaticà coincideixen en l'afirmació de "consciència universal", i va qualificar Joan Pau II d'"incansable pelegrí". Per la seva banda, el papa va expressar que "l'església catòlica vol contribuir en la construcció d'un món en què els ideals de llibertat, igualtat i fraternitat constitueixin la base de la vida". Joan Pau II ha fet tota la visita en el seu "papamòbil" i s'ha allotjat a la residència de malalts "Notre Dame", situada al mateix santuari. Es va escollit aquest lloc perquè compta amb tots els mitjans sanitaris necessaris per cuidar la salut del pontífex, força delicada.