El punt àlgid de la pluja de Perseids acompanyarà l'eclipsi
Estem en una setmana rodona per als aficionats a l'astronomia, perquè l'històric eclipsi total de dimecres no vindrà sol: coincideix amb el màxim d'activitat de la pluja d'estels dels Perseids, la més assenyalada de l'any.
Màxim la nit de dimecres a dijous
Recordem que els Perseids, popularment coneguts com a llàgrimes de Sant Llorenç, s'originen pel contacte de petites partícules despreses pel cometa Swift-Tuttle amb l'atmosfera terrestre.
La pluja està activa des de mitjans de juliol i s'allargarà fins a finals d'agost, però són aquests dies, al voltant del 10 d'agost (Sant Llorenç), quan es registra el màxim d'activitat.
En concret, el màxim d'enguany es calcula per al dia 13 a la matinada. El moment és immillorable: la Lluna estarà en fase nova, i això afavorirà la foscor nocturna i més bones condicions d'observació.
És la mateixa Lluna nova que, poques hores abans, haurà propiciat l'eclipsi del segle a Catalunya.
Capturar Perseids
Sense dubte, un gran repte per als astrofotògrafs serà capturar algun Perseid durant els breus instants de foscor absoluta provocada per l'eclipsi.
No serà fàcil: els Perseids poden presentar una ràtio de més de 100 meteors/hora en condicions ideals, però, a la pràctica, en ubicacions rurals amb bona visibilitat, es calculen de 30 a 50 Perseids per hora. Més o menys, un Perseid cada dos minuts.
Sigui com sigui, després de l'eclipsi tindrem una matinada òptima per a l'observació. Només cal buscar llocs sense contaminació lumínica i gaudir de l'espectacle fins poc abans de l'albada, i esperar que no hi hagi núvols que facin la guitza.
En aquest cas, el factor meteorològic també ens jugarà a favor, perquè es preveu una nit amb molt poca nuvolositat.
Zones recomanades
A Catalunya, tenim tres municipis catalans destacats per la qualitat de cel nocturn: Saldes (Berguedà), Sant Mateu de Bages (Bages) i Rupit i Pruit (Osona).
A banda, hi ha quatre grans zones amb protecció contra la contaminació lumínica.
- L'entorn de l'Observatori del Montsec.
- El parc natural de l'Alt Pirineu.
- El parc natural d'Aigüestortes i Estany de Sant Maurici.
- El parc natural de la Serra de Montsant, tot i que, en aquest cas, l'accés motoritzat es tancarà temporalment des del dia 11 d'agost al vespre fins al 13 d'agost al matí.
Si us trobeu lluny d'aquestes zones, podeu consultar el mapa de qualitat del cel nocturn del Departament de Territori, Habitatge i Transició Ecològica, i buscar-ne una que us sigui més convenient.