Els houthis intensifiquen els atacs contra l'Aràbia Saudita amb bombardejos sobre Riad
Una gran columna de fum negre ha cobert aquest dissabte el cel de Riad, procedent d'una zona pròxima a l'aeroport de la capital de l'Aràbia Saudita. Ha estat poca estona després que sonessin alertes de bombardeig aeri i se sentissin explosions en diversos punts de la ciutat.
Segons les primeres informacions, l'objectiu de l'atac han estat dipòsits de combustible de la companyia estatal de petroli i gas Aramco situats en barris limítrofs a l'aeroport internacional King Khalid. No hi ha confirmació oficial del govern saudita.
És la primera vegada que els residents de Riad reben l'alerta que els insta a quedar-se a casa de de l'inici de l'escalada del conflicte amb els rebels houthis del Iemen.
La milícia aliada de l'Iran va culminar fa tot just una setmana una ofensiva llampec a la costa del mar Roig i va conquerir les principals ciutats i illes de l'estret de Bab el-Màndeb, vital per a les exportacions saudites i per al comerç entre Europa i Àsia.
Ara, l'amenaça s'acosta a la capital del país, on viuen més de vuit milions de persones.
La tensió bèl·lica a la zona del Golf s'ha incrementat després que, al juliol, les milícies houthis declaressin un bloqueig naval contra Riad i creessin noves amenaces per al subministrament mundial de petroli.
Atac contra infraestructures petrolieres
Amb les ciutats del mar Roig bloquejades pels houthis, l'Aràbia Saudita s'ha quedat també sense la principal ruta alternativa d'exportació del seu petroli després que milícies proiranianes de l'Iraq hagin malmès el gran oleoducte Est-Oest, que transporta el cru dels grans jaciments petrolífers de l'est del país fins a la terminal de Yanbu, al mar Roig.
Davant aquest panorama, la companyia petroliera saudita Aramco ja ha anunciat a diversos operadors europeus que suspèn el subministrament de combustible almenys durant un mes.
La dependència del petroli saudita varia segons els països. Per als membres de la Unió Europea l'aturada de subministrament d'Aramco no comportarà una reducció dràstica de les reserves de petroli, perquè només compren un petit percentatge a Riad. Però sí que augmentarà la pressió sobre els mercats i és previsible que el preu del cru s'encareixi a curt termini.
Els Estats Units han anunciat la venda de mig centenar d'avions de combat F35 a l'Aràbia Saudita. Per Washington, la venda d'aquests avions militars a un aliat no membre de l'OTAN ajudarà a "l'estabilitat política i el progrés econòmic de la regió del Golf". Riad ha celebrat la notícia i diu que és una mostra de "l'avenç de la cooperació en defensa amb els Estats Units".