Es fon per la calor el segellador de les vies del tramvia de Leipzig: pot passar a Barcelona?
Una de les imatges que ens ha deixat la setmana, associada a la calor extrema que ha fet a tot Europa, ha estat la de les vies del tramvia a la ciutat alemanya de Leipzig desfetes per haver estat exposades a més de 40 graus.
El segellador que subjecta les vies del tramvia a l'asfalt es va fondre i es va convertir en una pasta viscosa que va obligar a interrompre el servei per seguretat.
Això podria arribar a passar a Barcelona? Quan s'acabava d'inaugurar el Tram, fa 22 anys, es va viure un episodi similar.
"El 2004, vam haver d'aturar una setmana el tramvia perquè el material de segellat que es va instal·lar a les zones de gespa es va escalfar i va embrutar rodes i via", explica el director d'Explotació del Tram, Toni Alpuente.
Els estudis posteriors van identificar que el producte utilitzat "no era adequat, era massa deformable i adherent, i es va resoldre rebaixant i eliminant el segellat", recorda.
Ara sí, preparats per la calor
Des d'aleshores, la companyia té en compte els efectes de la calor a la seva infraestructura amb especial atenció als elements que puguin presentar dilatacions per la calor, com per exemple, el carril i la catenària.
"Fa anys que vam renovar certs elements, com els cables tensors de la catenària, utilitzant altres materials metàl·lics amb menys dilatació", explica Toni Alpuente.
La calor extrema també té un altre efecte sobre les vies de tren. En l'argot ferroviari es coneixen com a garrots i són deformacions provocades a la via per la dilatació dels raïls amb la calor extrema.
"És una de les afectacions més conegudes que obliga a limitar la velocitat o tallar la circulació", explica Joan Carles Salmeron, director de Términus, Centre d'Estudis del Transport.
Salmeron assegura que, per evitar-les, es treballa en solucions molt innovadores, com "la col·locació de travesses que eviten aquests moviments de la via" o "la instal·lació de nous elements de dilatació de les vies".
L'objectiu final, explica Joan Carles Salmeron, és que "els moviments dels carrils i de les peces metàl·liques de les catenàries en períodes de calor intensa no afectin la infraestructura".
És per això que les administracions i els operadors de transport estan incorporant als treballs de manteniment els efectes del canvi climàtic sobre les infraestructures per evitar situacions com la de Leipzig.