Evacuen residents i turistes del Grand Canyon a causa d'un incendi i la calor extrema als EUA

La rapidesa amb què avança un incendi forestal al nord-oest del parc nacional del Grand Canyon, a l'estat nord-americà d'Arizona, ha obligat les autoritats a tancar la part nord de l'espai natural i a activar ordres d'evacuació tant per als residents de la zona com per als turistes. 

L'incendi, que ja ha cremat més de 400 hectàrees a l'àrea de White Sage, prop del llac Jacob, va començar dimecres causat per una tempesta elèctrica, segons han explicat les autoritats locals. Les mateixes fonts oficials afirmen que no el tenen gens contingut.

"Es demana a tots els visitants de la part nord del parc nacional del Grand Canyon que l'evacuïn immediatament", va anunciar el Servei de Parcs Nacionals dijous al vespre al seu lloc web. 

Un tancament de la zona coneguda com a North Rim (la vora nord), que aquest divendres encara es manté. En el seu compte d'X, les autoritats del parc nacional desaconsellen "fer senderisme al Grand Canyon, a causa de la calor extrema i el fum a l'interior del congost generat per diversos incendis. 

Un tram de l'autopista propera, la ruta estatal 89A, ha estat tancada fins a nou avís, i el Departament de Transport d'Arizona ha advertit els conductors que poden produir-se retencions. 

Aquesta setmana s'ha emès una alerta de temperatura extrema per al parc nacional del Grand Canyon, amb temperatures que s'espera que puguin superar els 46 graus a l'ombra en alguns llocs. 

Amb els seus espectaculars paisatges, el congost esculpit pel riu Colorado és un dels llocs turístics més visitats dels Estats Units amb prop de cinc milions de visitants cada any. 

Un altre parc nacional en perill 

L'amenaça d'incendis forestals s'estén més enllà de l'estat d'Arizona. El Black Canyon, al parc nacional de Gunnison, a l'estat de Colorado, va ser completament evacuat dijous a causa d'un altre incendi. 

Aquest foc, causat per un llamp, ja ha devastat més de 600 hectàrees, alimentat per forts vents, vegetació extremament seca i temperatures molt altes. 

La unitat de gestió d'incendis de l'Alt Riu Colorado ha dit que "treballa diligentment per respondre a aproximadament 10 incendis forestals causats per llamps a la zona".