La mecànica i expropietària de la històrica botiga Bikes Miguel Castillo de Gavà, Montse Salas, ha posat veu a una realitat que moltes dones continuen patint sobre la bicicleta. 

Durant una conversa al programa "Les dones i els dies" de Catalunya Ràdio, ha explicat que va acabar abandonant el ciclisme de carretera després de viure situacions de risc i actituds agressives per part d'altres ciclistes. 

Salas, que durant més de tres dècades ha treballat al negoci familiar juntament amb la seva germana Maribel, assegura que sovint es trobava amb corredors obsessionats a millorar els seus registres a Strava, l'aplicació que permet comparar temps i classificacions entre esportistes.

En aquest sentit, va recordar un episodi que encara té molt present, quan un ciclista la va avançar en plena corba i la va obligar a apartar-se fins a la cuneta. 

Segons ella, darrere d'alguns d'aquests comportaments hi ha la pressió per aconseguir els millors temps a l'aplicació: "La qüestió és tenir menys temps a l'Strava. Si he d'atropellar algú, l'atropello." 

Després d'anys convivint amb situacions com aquesta, va prendre una decisió dràstica: deixar la carretera. "Vaig deixar la carretera perquè els homes em feien fora", ha afirmat.

La mecànica explica que mai no va arribar a sentir-se prou segura i que, finalment, va trobar en la bicicleta de muntanya una manera gaudir del ciclisme amb més tranquil·litat. 

Olga Ábalos: "El ciclisme femení viu el millor moment de la seva història"

A partir del testimoni de Salas, el programa amplia el focus amb l'anàlisi d'Olga Ábalos, directora de la revista Volata i una de les principals veus especialitzades en ciclisme a Catalunya. 

Ábalos considera que el ciclisme femení ha fet un salt important durant els últims anys. 

Mai a la història del ciclisme femení s'havia arribat a uns nivells que una noia, si és bona, es pugui professionalitzar i viure de ser ciclista." 

Tot i aquest progrés, adverteix que les diferències amb el ciclisme masculí continuen sent molt importants. Les dones encara disposen de menys cobertura mediàtica, reben premis econòmics inferiors i tenen menys oportunitats professionals. 

Les referències continuaven sent masculines

La directora de Volata també recorda que quan va començar a practicar aquest esport gairebé no existien referents femenins. 

Les referències que jo tenia eren totalment masculines." 

Les poques ciclistes que apareixien als mitjans ho feien de manera molt puntual, fet que dificultava que moltes nenes s'imaginessin practicant aquest esport de manera competitiva. 

El masclisme també es viu sobre la bicicleta

Ábalos també relata situacions que moltes dones continuen experimentant quan entrenen soles per carretera. 

Hi havia alguns homes que se't posaven a roda sense dir ni ‘hola'. Et poses nerviosa i, quan et passen, et deixen anar algun insult." 

Experiències com aquestes expliquen, en part, l'aparició de col·lectius femenins com Velocissima, també presents al programa, que promouen sortides en grup perquè més dones s'iniciïn al ciclisme en un entorn segur. 

El Tour de França femení guanya protagonisme

El debat arriba en un moment especialment rellevant per al ciclisme. Amb el Tour de França masculí a punt de començar i el Tour de França femení consolidant-se al calendari internacional, Ábalos celebra que cada vegada hi hagi més retransmissions i més visibilitat per a les ciclistes. 

Malgrat això, considera que encara queda recorregut perquè les grans competicions femenines rebin el mateix tractament informatiu que les masculines i perquè més dones ocupin càrrecs tècnics, esportius i de direcció dins dels equips. 

Els testimonis de Montse Salas i Olga Ábalos dibuixen dues cares d'una mateixa realitat: d'una banda, les dificultats que moltes dones encara viuen quan pugen a una bicicleta; de l'altra, un esport que avança cap a més igualtat, però que encara té pendent acabar de trencar moltes barreres.