Mor Manuel Ballester i Boix, premi Príncep d'Astúries d'investigació científica el 1982

Manuel Ballester i Boix va destacar en el camp de la investigació dels radicals lliures i en l'ús del plàstic com a conductor elèctric en lloc dels metalls. Llicenciat en ciències químiques "cum laude" per la Universitat de Barcelona l'any 44, va estar a la Universitat de Harvard, als Estats Units, del 1949 al 1951. L'any 54 va descobrir, per l'error d'un alumne al qual guiava la tesi, el primer clorur de carboni alcaromàtic amb un rendiment considerable, cosa que va obrir una nova àrea a la química orgànica. Descobridor del primer plàstic magnètic, al llarg de la seva carrera va treballar pel Consell Superior d'Investigacions Científiques, va ser membre de la societat de químics de Harvard i de la de Londres i algunes de les seves patents van ser adquirides per diverses firmes internacionals. Ballester també va treballar durant quinze anys pel Departament de Defensa nord-americà.