Catalunya migdia (cap de setmana)
Un nou software per detectar el càncer de mama podria acabar substituint les mamografies
La nova eina, l'UBIware, ajuda a evitar els falsos negatius de les proves per detectar el càncer de mama i redueix mortalitat, sobretot en dones amb teixit mamari molt dens. El que fa és millorar molt les proves d'ultrasons per poder obtenir una imatge de molt alta definició de la mama, que és més precisa que la de les actuals mamografies.
El projecte de FrontWave Imaging, una empresa derivada del Barcelona Supercomputing Center i de l'Imperial College de Londres, es basa en tecnologia de supercomputació.
El nou software proporciona imatges d'alta resolució a partir d'ultrasons i algoritmes (Frontwave)
La primera causa de mort entre les dones
El càncer de mama és el segon més freqüent entre les dones a tot el món i representa el 25% de tots els càncers femenins. Tot i els avenços en el diagnòstic i tractament, aquesta malaltia continua sent la principal causa de mort per a les dones, sobretot entre dones amb teixit mamari dens. I això perquè sovint en aquests casos la imatge que s'obté en una mamografia no és prou precisa.
L'investigador de l'Imperial College Lluís Guasch, que és un dels promotors del nou software, explica per què representa un avenç en la detecció precoç:
Tindríem més informació sobre els teixits. Com que hi ha moltes dones que tenen els pits densos, aquestes imatges que tenim per mamografia són una miqueta fosques, no tenen claredat, i hi pot haver molts de tumors amagats.
A més, amb les mamografies se sotmet les dones a la radiació, a diferència dels ultrasons, que són més segurs. Però, segons Guasch, els ultrasons actuals no ofereixen la precisió que aporta el nou software:
Els ultrasons són una tècnica més innòcua i permeten obtenir tantes imatges com vulguis a un cost més baix. El que passa és que els sistemes que hi ha ara són massa senzills.
Nosaltres tenim un sistema tomogràfic, ones de so que travessen el pit, i això ens permet fer una reconstrucció, tant en 2D com en 3D, en alta resolució.
L'investigador apunta que amb aquesta tecnologia s'obté una imatge final que també dona informació sobre el tipus de teixit mamari i que ofereix molta precisió per detectar possibles tumors:
És una imatge que es podria utilitzar com a biomarcador, perquè estem derivant propietats acústiques dels teixits mentre que les mamografies donen informació sobre la morfologia del teixit, però no sobre les seves propietats.
Més proves, i en dones més joves
Com que treballar amb ultrasons resulta innocu per a les dones, es podrien millorar els programes de cribratge: podrien començar abans, fer-los amb més freqüència i en dones més joves.
Intentem trobar una solució que permeti fer el cribratge més sovint. Com que no estàs exposada a una radiació no tens cap perill afegit al fer la prova, te la pots fer més sovint i, a més, pots començar més jove.
També és una prova molt més còmoda, no se sotmet el pit a la pressió d'una màquina.
L'empresa responsable del nou software ja ha arribat a un acord amb l'hospital Vall d'Hebron per validar aquesta nova tecnologia. En aquest centre s'instal·larà una màquina de tomografia que compararà els resultats obtinguts pel nou sistema i els de les mamografies tradicionals.
La companyia també busca una inversió de 600.000 euros per completar la validació clínica de la tecnologia i iniciar la tramitació de les patents europea, nord-americana i xinesa.
L'objectiu final és que aquest nou tipus de proves, més segures i precises, puguin substituir en el futur les mamografies en el cribratge del càncer de mama.