Un tros d'una nau de SpaceX a la deriva s'ha estavellat contra la Lluna, segons els científics

Es creu que una peça d'un coet de l'empresa SpaceX ha impactat aquest dimecres a la Lluna a gran velocitat. Tot i això, la col·lisió no es podrà confirmar fins a les pròximes hores perquè el càlcul dels científics és que ha tingut lloc en una zona amagada de la Lluna i, per tant, sense cap satèl·lit o sonda orbitant l'astre que n'hagi pogut captar imatges en directe.

Es tracta d'un fragment del coet Falcon 9, que havia servit per propulsar un mòdul de la missió Firefly Aerospace –que havia de dur càrrega a la superfície de la Lluna– i que en desacoblar-se del mòdul havia quedat flotant a l'espai ja feia més d'un any.

Aquesta part del coet té una mida similar a la d'un autobús escolar, pesa al voltant de quatre tones i viatja a una velocitat aproximada de 8.690 kilòmetres per hora.

Estava previst que la peça del coet caigués al cràter Einstein, situat a l'extrem oest de la Lluna i que costa de veure des de la Terra. Per això, els científics no creuen que puguin confirmar la col·lisió immediatament.

L'empresa del magnat Elon Musk, responsable de la deixalla espacial, ha assegurat que l'impacte a la Lluna no ha estat intencionat.

Un cas poc comú però no perillós

Aquest tipus de ferralla sovint torna a caure a la Terra després de propulsar els mòduls als seus objectius. En entrar a l'atmosfera, s'acaben consumint per la fricció o cauen en trossos més petits a l'oceà.

Però el coet Falcon 9, de la missió de la NASA que tenia com a objectiu allunar mòduls de càrrega a la superfície del satèl·lit, necessitava més impuls del que és habitual i va quedar flotant a l'espai amb altres deixalles de satèl·lits.

Quan va quedar finalment sense combustible per controlar-ne la trajectòria, els astrònoms de la missió van determinar que aquest fragment del coet acabaria entrant en l'òrbita de la Lluna i finalment impactant en la seva superfície.

Científics aeroespacials han assegurat que l'impacte no representa una amenaça o perill per a ningú, ja que la Lluna no està habitada, però sí que alimenta el debat sobre com es gestionen les deixalles espacials.

Els impactes de restes d'aeronaus a la Lluna són poc comuns, però hi ha precedents. En els últims 15 anys hi han hagut impactes a la superfície lunar de trossos de coets de la Xina, els Estats Units, l'Índia, Rússia i Israel.