Baena: "Quan Lamine Yamal abaixa el nivell, rep molta canya"

El seu primer curs amb l'Atlètic de Madrid ha estat dur. Ha tingut menys protagonisme del que esperava, en part per culpa de les lesions. El Mundial li està brindant, a Álex Baena, una segona oportunitat. I ell no l'ha desaprofitat.

"Ho visc tot molt intensament i, quan les coses van malament, m'ho prenc d'una manera molt personal. I em costa sortir-me'n. Ser aquí amb la selecció em salva."

Va ser l'artífex de la victòria contra l'Uruguai, a Guadalajara. I podria haver repetit contra Portugal, quan el partit estava més embrancat. L'hi va impedir Diogo Costa amb una mà espectacular.

"Ruben Dias em tapava una mica el porter. Jo veia que la pilota anava a l'escaire. I vaig dir: "Gol!". Però el porter va treure una mà perfecta. Ja l'he vist repetida un parell de cops."

Titular des del segon partit, ja no hi ha qui el tregui de l'onze. Amb Nico Williams tocat, l'ex del Girona s'ha fet amo de la banda esquerra de l'atac. A la dreta, Lamine Yamal, per a qui Baena demana un punt de paciència.

"Li exigim molt perquè és el millor jugador del món. Quan baixa una mica el nivell en algun partit, que és el més normal, rep molta canya. Està fent un gran Mundial, tot i no haver marcat. Dins del camp, nosaltres valorem tot el que aporta."

Messi, l'ídol de Baena

Un enfrontament entre Espanya i l'Argentina ja només es podria donar en la final. Per a Baena, seria un somni trobar-se amb Leo Messi sobre la gespa. Així ho confessa a TV3.

"No m'hi enfrontat mai, i m'encantaria. És el meu ídol. Per mi, és el millor jugador de la història. Tots sabem com n'és, de gran. Però està acabant la seva carrera al mateix nivell que quan va començar. És l'home del Mundial."