"Christopher Reeve, el Superman etern": la transformació de l'actor en superheroi, a "Sense ficció"

Arreu del món, Christopher Reeve i Superman són el mateix. Més de 40 anys després de l'estrena de l'èxit de taquilla internacional de Richard Donner, Christopher Reeve continua sent, per a moltes generacions, l'únic rostre de Superman. La seva manera d'encarnar el superheroi vingut de Criptó va anar molt més enllà de la interpretació: va fondre's amb el personatge fins a convertir-lo en un referent indiscutible del mite del còmic i el somni americà.

A través d'una entrevista inèdita gravada l'any 2004 –poc abans de la prematura mort de l'actor– "Christopher Reeve, el Superman etern", el documental que "Sense ficció" estrena el 2 de juny, posa de manifest el vincle profund entre Reeve i l'heroi i ressegueix els nou anys d'aventures junts i la transformació de l'actor en un superheroi real, al mateix temps que explora els aspectes més íntims de la seva vida després de l'accident que el va deixar tetraplègic.

El documental també inclou el testimoni de persones que es van veure influenciades pel seu paper; des dels productors de la saga de Superman fins a autors de còmics, cineastes i persones pròximes a Reeve, que aporten una perspectiva única en l'empremta indeleble que va deixar l'actor, tant a la pantalla com a la vida.

El naixement de Superman als còmics i el salt a la pantalla

Tot va començar l'any 1933. El guionista Jerry Siegel i el dibuixant Joe Shuster eren uns adolescents de Cleveland que somiaven obrir-se camí en el món del còmic. En plena Amèrica de la Gran Depressió, i mentre el nazisme pujava a Europa, aquests dos fills d'immigrants jueus s'imaginaven un protector vingut del cel per salvar la humanitat. Van tardar cinc anys a trobar un editor. Finalment, la nova revista Action Comics va publicar Superman l'any 1938, que es va convertir en un èxit immediat per a l'editorial DC Comics.

Superman, que ja era l'estrella de la seva pròpia revista, es va publicar a les tires còmiques de prop de 300 diaris americans. L'any 1940, un serial de ràdio amb el seu nom va multiplicar encara més la seva popularitat.

I després va arribar la sèrie de televisió "Les aventures de Superman", protagonitzada per George Reeves, que també es va convertir en un èxit sense precedents. 

Ell es diu Reeves i jo Reeve. El trobava francament bastant còmic, perquè feia una mica de panxeta i, de fet, no volava gaire bé".

Als anys setanta, dos productors de cinema d'origen rus, els Salkind, van revifar la flama del superheroi. Per a la primera versió del guió van contractar l'autor d'"El padrí", Mario Puzo. I la música van confiar-li a John Williams, consagrat amb "Tauró" i "La guerra de les galàxies".

La direcció de "Superman" va recaure en Richard Donner, després de passar per diverses opcions, com Steven Spielberg, Francis Ford Coppola, Roman Polanski o Guy Hamilton.

Pel que fa als actors, Marlon Brando i Gene Hackman farien els papers de Jor-El i Lex Luthor, el pare i l'enemic jurat de Superman, respectivament. Però després de fer proves a moltes estrelles del moment, trobar l'actor protagonista es va convertir en un malson. 

D'actor clàssic a superheroi

Christopher Reeve va néixer en el si d'una família d'intel·lectuals novaiorquesos. Llegia Shakespeare i Txékhov i des de la primera obra –que fa als nou anys– el va fascinar el teatre i volia que fos el seu ofici.

Als 21 anys va entrar a la secció d'art dramàtic de la prestigiosa Juilliard School de Nova York. Ho va fer contra l'opinió del seu pare, que veia en ell un futur universitari distingit.

El tomb en la seva carrera va arribar quan es va deixar convèncer pel seu agent per presentar-se al càsting de "Superman".

Quan vaig fer la prova de càmera estava bastant nerviós, perquè jo estava molt prim i el vestit no era el de veritat.

Christopher Reeve va ser contractat i el rodatge va començar el 28 de març del 1977 a prop de Londres.

El desembre del 1978, després d'un rodatge maratonià d'un any, "Superman" estava a punt i l'estudi Warner va convertir el film en un esdeveniment mundial. La pel·lícula va ser tot un èxit i Christopher Reeve es va convertir en una celebritat d'un dia per altre. La seva interpretació de Superman, però, va dificultar que trobés altres papers cinematogràfics.

Reeve va tornar a donar vida al superheroi a "Superman 2" i "Superman 3", dirigides per Richard Lester. I, finalment, també a "Superman 4", dirigida per Sidney J. Furie i en què Reeve va poder participar en el guió, tot i que no va sortir com s'esperava.

La quarta de 'Superman' va ser terrible. Vam tenir productors diferents, guionistes diferents, estudis diferents. Absolutament tot es va fer amb mediocritat.

L'accident que ho va canviar tot

Amb el seu paper a "El que queda del dia", de James Ivory, Christopher Reeve tenia l'esperança d'un nou enlairament de la seva carrera professional, però un accident d'equitació va trencar el curs de la seva vida.

El 27 de maig del 1995, l'actor, de 42 anys, va caure del cavall en una competició eqüestre de salt d'obstacles. Reeve va sobreviure a les ferides, però quan va sortir del coma –al cap de deu dies– va descobrir que havia quedat tetraplègic i que no podria tornar a respirar mai més sense l'ajuda d'una màquina.

Va crear la Fundació Christopher i Dana Reeve per trobar tractaments i una cura per a la paràlisi, tant si era causada per una lesió medul·lar com per altres trastorns del sistema nerviós central.

Christopher Reeve va morir el 10 d'octubre del 2004, amb 52 anys, a causa d'una septicèmia.