El Niño s'encamina cap a un episodi històric, segons la NOAA i l'OMM
Com ja fa temps que anunciem, el Niño d'aquest 2026 podria convertir-se en l'episodi més intens des que hi ha registres comparables, que es remunten a l'any 1950.
L'última actualització de la NOAA, l'Administració Nacional Oceànica i Atmosfèrica dels Estats Units, confirma que el fenomen continua enfortint-se i que les temperatures superficials del Pacífic equatorial se situen molt per sobre dels valors habituals. De fet, segons l'OMM, la probabilitat que el Niño estigui actiu almenys fins al febrer del 2027 continuen pràcticament al 100%.
Les previsions de l'Organització Meteorològica Mundial (OMM) van en la mateixa direcció. El seu últim informe estacional, publicat fa uns dies, preveu que l'anomalia de temperatura superficial de l'aigua a la regió Niño 3.4, situada al Pacífic equatorial central i oriental, arribi a una mitjana de 3,8 °C per sobre dels valors de referència des del novembre del 2026 fins al gener del 2027, mentre que la previsió anterior situava l'anomalia en +3,7 ºC per al trimestre d'octubre a desembre.
El Pacífic ja registra anomalies de fins a 4,6 graus
A la regió Niño 3.4, una de les principals zones de referència per monitoritzar el fenomen, l'anomalia setmanal de temperatura superficial ja arriba als +2,5 °C.
L'escalfament és encara més acusat en altres sectors de l'oceà. A la regió Niño 3, l'anomalia se situa en +3,7 °C, mentre que a Niño 1+2, davant de les costes de l'Equador i el Perú, arriba fins als +4,6 °C.
L'evolució dels últims mesos també evidencia la rapidesa amb què s'ha desenvolupat el fenomen. Segons l'OMM, l'anomalia mitjana a la regió Niño 3.4 va passar de +1,6 °C al juny a +2,5 °C a l'agost. Les últimes observacions de la NOAA, corresponents a finals d'octubre, continuen mostrant un escalfament molt intens del Pacífic equatorial, amb una anomalia setmanal de +2,5 °C.
Un episodi que podria superar els grans Niño del passat
Les previsions actuals continuen situant el màxim d'intensitat del fenomen al voltant del desembre. L'OMM calcula que l'anomalia mitjana de temperatura a la regió Niño 3.4 podria arribar als +3,8 °C durant el trimestre de novembre a gener.
Com a referència, l'organització situa en +2,6 °C l'anomalia registrada durant el gran episodi del 2015-2016, un dels més intensos de les últimes dècades.
Cal tenir en compte, però, que les comparacions entre episodis depenen de l'índex climàtic i del període de referència utilitzats. La NOAA fa servir actualment el RONI, un indicador que no és directament equivalent a les anomalies tradicionals de la regió Niño 3.4 que presenta l'OMM.
El Niño podria continuar condicionant el clima fins ben entrat el 2027
L'episodi no sembla que hagi de desaparèixer a curt termini. La NOAA considera molt probable que el Niño es mantingui en una categoria forta o molt forta fins al primer trimestre del 2027.
Les projeccions també indiquen que el fenomen podria persistir fins a la primavera, abans de donar pas progressivament a unes condicions neutres al Pacífic equatorial.
Aquesta persistència és especialment rellevant perquè els efectes del Niño sobre el clima mundial poden manifestar-se amb retard respecte al seu màxim d'intensitat. Per tant, un episodi extraordinàriament intens durant els últims mesos del 2026 podria continuar influint els patrons meteorològics durant una part del 2027.
Més calor, sequeres i inundacions en diferents parts del món
El Niño és un fenomen climàtic natural que es produeix quan les aigües superficials del Pacífic equatorial central i oriental s'escalfen de manera anòmala. Aquest escalfament modifica la circulació atmosfèrica tropical i pot alterar els patrons de temperatura i precipitació en regions situades a milers de quilòmetres de distància.
Les projeccions estacionals apunten a condicions més humides del normal a la Banya d'Àfrica, en sectors de l'Àsia central i oriental, en algunes regions d'Amèrica del Nord i al sud-est d'Amèrica del Sud.
En canvi, les probabilitats de precipitacions inferiors a les habituals augmenten al subcontinent indi, en parts de l'Amèrica Central i el Carib i al nord-oest d'Amèrica del Sud. També s'esperen condicions més seques en sectors del Pacífic occidental.
Quines conseqüències podria tenir a Catalunya?
Tot i la seva gran influència sobre el clima mundial, els efectes del Niño a Catalunya i al conjunt de la Mediterrània són molt menys directes que no pas en altres regions del planeta.
A diferència del que passa en determinades zones tropicals, no hi ha una relació simple i constant entre la intensitat del Niño i el comportament de les temperatures o les precipitacions a Catalunya.
Per aquest motiu, no es pot afirmar que un Niño excepcional comporti necessàriament un hivern més càlid, més sec o més plujós a Catalunya.
Un fenomen natural en un planeta cada vegada més càlid
El Niño forma part de la variabilitat natural del sistema climàtic i acostuma a repetir-se de manera irregular, al cap d'un període que pot anar dels dos als set anys. Tot i que no és causat pel canvi climàtic, els seus efectes se superposen a una tendència d'escalfament global provocada per l'acumulació de gasos d'efecte hivernacle a l'atmosfera.
Durant els episodis intensos, el Pacífic tropical transfereix una quantitat més gran de calor cap a l'atmosfera, fet que pot contribuir a elevar temporalment la temperatura mitjana del planeta.
De moment, les observacions de la NOAA i les previsions de l'OMM coincideixen a assenyalar que el Niño continua guanyant força. Les pròximes setmanes seran decisives per comprovar si l'escalfament del Pacífic arriba als valors pronosticats i si el fenomen acaba convertint-se en el més intens de la sèrie històrica.