Obren la porta a comercialitzar cogombres de mar davant la falta de garotes
El mariscadors de l'Escala Eva Ribas i Marc Castells fa més de trenta anys que es dediquen a agafar garotes o eriçons de mar. En tots aquests anys, han constatat com la població ha anat disminuint. Asseguren, però, que aquest hivern ha estat especialment complicat pels diversos temporals de llevant que hi ha hagut.
Segons Castells, quan hi ha un temporal de mar la garota necessita setmanes "per tornar a pasturar una altra vegada i que pugui estar en condicions òptimes per a la venda".
En trenta anys agafant garotes és la pitjor temporada que recordo.
A més, segons Ribas, cada cop s'han de fer més immersions per aconseguir un bon nombre de garotes. "Abans feies una apnea i agafaves deu garotes, ara fas una apnea i, si en trobes tres, només una és de la mida comercial. Hem d'estar moltes més hores a l'aigua", lamenta.
Per acabar-ho de reblar, aquesta temporada hi ha hagut una gran mortaldat de garotes a causa d'un bacteri que els fa caure les punxes i les debilita fins que moren.
Els científics del Centre d'Estudis Avançats de Blanes ja ho van alertar a l'agost quan van trobar molts eriçons morts durant les seves immersions. L'investigador del CEAB, Jordi Boadas, explica que no és un fenomen nou però "que aquest cop ha tingut una afectació molt elevada segurament causada per les onades de calor que vam patir a l'estiu".
La temperatura elevada de l'aigua fa que el patogen tingui més facilitat per infectar els eriçons o que els eriçons siguin més vulnerables.
Tot i que falten les dades del mes de març, el Departament d'Agricultura i pesca ha registrat un descens de les captures de garotes del 18% respecte a la temporada passada. En total, se n'han pescat 15.000 quilos d'octubre a febrer inclòs.
A aquesta pesca s'hi afegeix també el furtivisme.
Marisqueig del cogombre de mar
L'explotació dels eriçons de mar està regulada per un pla de gestió que s'ha de renovar aquest any. Aprofitant aquesta revisió, el departament estudia permetre el marisqueig d'una altra espècie d'interès: els cogombres de mar, molt demanats al mercat asiàtic.
D'aquesta manera, els mariscadors podrien diversificar la seva activitat. "Encara ho estem valorant, però és una de les principals idees d'incloure com a canvi principal en el pròxim pla de gestió", confirma Lucía Martínez, cap de servei de Cogestió Pesquera.
Actualment, a Catalunya hi ha uns 20 mariscadors, la majoria al litoral gironí, i no hi ha un consens clar sobre les mesures a prendre per a la supervivència de les garotes. Mentre alguns defensen una aturada biològica d'un any com a mínim, altres demanen que es puguin "replantar" algunes zones amb garotes provinents de Galícia.
En tot cas, científics com Jordi Boada insisteixen en la importància de la gestió de la garota, ja que es dona la paradoxa que en zones com el cap de Creus, on n'hi ha moltes, acaben arrasant la biodiversitat de les roques.