Propaganda i creativitat: el cinema català durant la Guerra Civil Espanyola, a "Cinema en temps de guerra"
Els diferents partits i sindicats, i la mateixa Generalitat, van plasmar, en documentals i pel·lícules de ficció, una combinació de propaganda i creativitat davant de la insurrecció feixista. "Cinema en temps de guerra", que "El documental" estrena el 18 de juliol, reviu les vivències d'un dels darrers directors de fotografia del cinema de la República, Joan Mariné (Barcelona, 1920), testimoni d'excepció d'un moment de la història del cinema català que, tot i la precarietat econòmica, la manca de mitjans i les difícils circumstàncies internacionals, va caracteritzar-se per la seva alta producció, mai superada, i la seva innovació en les formes i els continguts. Mariné és el fil conductor en aquest documental al voltant d'aquest intens i convuls moment del cinema català.
A través dels records i les experiències de Mariné, el documental fa un recorregut per les pel·lícules que va filmar durant aquells anys de la contesa, tant amb el Sindicat d'Espectacles de la CNT-FAI, com després amb la productora de la Generalitat republicana, Laya Films.
Joan Mariné va ser també l'encarregat de la recuperació i restauració de gran part del material fílmic realitzat durant els anys de la guerra, que va arribar a les seves mans quaranta anys després, quan treballava de restaurador i conservador a la Filmoteca de Madrid, des d'on va reconstruir, pla a pla, la història del cinema català durant la Guerra Civil Espanyola.
"Cinema en temps de guerra" mostra fragments de més de 40 filmacions, alguns d'inèdits. El documental rescata de l'oblit aquestes pel·lícules i els seus autors, i contribueix, així, a la recuperació de la memòria històrica d'un cinema que va ser intencionadament marginat i silenciat.
El cinema com a eina de propagada
En els dos anys, vuit mesos i quinze dies que va durar la Guerra Civil Espanyola, es van realitzar més de 350 pel·lícules, produïdes pels sindicats, pels partits polítics i pel mateix govern, que van veure en el cinema una poderosa eina de propaganda enfront dels militars franquistes. Una extensa producció que és rememorada en el documental a través de les aportacions d'historiadors experts i de familiars dels realitzadors de l'època.
Algunes de les primeres filmacions després de l'aixecament militar van ser "Reportaje del movimiento revolucionario en Barcelona", "Barcelona trabaja para el frente", "Aguiluchos de la FAI por tierras de Aragón", "Madrid, tumba del fascio" o "Bajo el signo libertario".
La creació de Laya Films
El Comissariat de Propaganda de la Generalitat de Catalunya, creat l'any 1936, va llançar el mateix any la productora cinematogràfica Laya Films, dirigida per Joan Castanyer. Una de les seves primeres produccions va ser el documental "L'enterrament de Durruti", filmat per Joan Mariné, que també va rodar "El president d'Euskadi, hoste d'honor a Catalunya" o "Joguines de Nord-amèrica".
Laya Films realitzava el noticiari "Espanya al dia", amb versions també en anglès i francès per arribar als cinemes de diferents parts del món. En són un exemple "Barcelona, American help to the Spanish people" i "The International Brigades are leaving Republic Spain".
El documental també recull imatges de produccions com "Exèrcit de l'est, endavant", "Indústria de guerra", "Transfusió de sang al front", "Jornades de victòria, Terol", "Els tapers de la costa" o "Catalunya màrtir".
Naixement d'un cinema social i d'altres gèneres
Pel que fa a la ficció, va sorgir un cinema de contingut social, amb pel·lícules com "Aurora de esperanza", d'Antonio Sau, o "Barrios bajos", de Pedro Puche.
També van aparèixer les primeres mostres de cinema musical, amb "¡Nosotros somos así!", i de comèdia, amb "Paquete, el fotógrafo público número uno", dirigit per Ignacio F. Iquino i protagonitzat pels llavors joves i desconeguts actors Mary Santpere i Paco Martínez Soria.
Paral·lelament, van continuar les pel·lícules amb la guerra de rerefons, com "La silla vacía", "En la brecha", "El frente y la retaguardia" o "Y tú, ¿qué haces?"