L'Aràbia Saudita anuncia el llançament de la primera Lliga de futbol femenina

La Federació de Futbol de l'Aràbia Saudita ha anunciat el llançament de la primera Lliga de futbol professional femenina, que començarà el 22 de novembre amb la participació de 16 equips, en un moment en què el regne ultraconservador està intentant donar una imatge d'obertura a l'exterior.

La Federació va assenyalar en un comunicat que la competició nacional se celebrarà en dues fases, en què participaran 16 equips de tres regions del regne. Els partits es disputaran a tres ciutats: la capital, Riad; Jiddah, a la vora del mar Roig; i a la localitat portuària de Dammam, a l'est del país. Les dues primeres zones tindran 6 representants i la tercera, 4.

En declaracions recollides al comunicat, el president del consell de direcció de la Federació, Hassan al-Moshel, indica que el llançament de la primera Lliga era un dels objectius de l'organisme quan, el 2017, va crear un departament especial per al futbol femení.

Per la seva banda, la federativa Lamia bin Bahyian va titllar d'"indescriptible" l'anunci que "el somni de la Lliga saudita per a dones es fa realitat". A mitjans de setembre, l'Aràbia Saudita va inaugurar centres d'entrenament per a nenes i joves saudites per promocionar l'esport entre les dones, i en particular per impulsar la primera Lliga oficial i la primera selecció de futbol femení del regne.

El 2019, un equip de joves saudites va participar en un campionat de futbol femení amb altres seleccions no oficials dels veïns àrabs del golf Pèrsic, i va aconseguir quedar tercer. Fins al 2017 no s'ensenyava educació física a les nenes a les escoles públiques de l'Aràbia Saudita i, el 2018, les autoritats van permetre per primera vegada l'accés de les dones als estadis esportius.