Nova temporada per als Dracs Catalans, l'únic equip no britànic de la Super League

La Catalunya del Nord és un territori on conviuen dos rugbis, el 15, encapçalat per la USAP, i el 13 amb els Dracs Catalans, l'únic equip no britànic que juga la Super League. Aquesta competició es juga de febrer a octubre i és l'única lliga professional d'aquest esport a Europa. Amb l'objectiu de créixer, va decidir obrir-se nous horitzons i l'any 2006 va incloure els Dracs Catalans.

Els primers anys van ser força difícils per als nouvinguts a la competició. Amb el temps, però, l'equip de Perpinyà s'ha consolidat, fins i tot es pot considerar que ha arrelat entre els seguidors anglesos, que viatgen en massa fins al Rosselló aprofitant els partits dels seus equips.

Precisament els viatges són un dels grans inconvenients esportius i econòmics per a l'equip català pel fet de ser els únics no britànics. En l'aspecte esportiu, el temps que passen dins l'avió és un temps de preparació o de recuperació perdut. I pel que fa al pressupost, a més d'haver de pagar els seus propis desplaçaments, la competició obliga, a partir d'aquest any, el club de Perpinyà a fer-se càrrec de les despeses de viatge dels seus rivals.

𝑭𝒊𝒏𝒔 𝒅𝒆𝒎𝒂̀ 🔥 pic.twitter.com/HsIDDCxPJi

— Dragons Catalans (@DragonsOfficiel) February 13, 2025

Els Dracs Catalans han aconseguit arribar a la gran final, que cada any es juga a Old Trafford, a Manchester, les temporades 2021 i 2023, totes dues perdudes contra St. Helens i Wigan, respectivament. L'any passat, en canvi, va ser un any per oblidar, amb una setena plaça a la classificació que els va deixar fora dels play-offs.

Arran d'aquesta decepció l'entrenador principal, Steve McNamara, va decidir fer evolucionar la plantilla amb vuit sortides i sis nous jugadors: els anglesos Tommy Makinson, Oliver Partington i Elliot Whitehead, que ja havia estat a Perpinyà 3 temporades (2013, 2014 i 2015), l'australià Luke Keary, el tongalès Tevita Pangai Jr. i el serbi format a Austràlia Nick Cotric.

Aquest divendres 14 de febrer, a les 21:00 h, els Dracs Catalans jugaran la primera jornada de la temporada 2025 al seu estadi, Gilbert Brutus, on rebran el Hull FC. Aquest partit, com tots els dels Dracs Catalans, es podrà seguir en directe a través de la plataforma 3Cat.

El comentarista dels partits, Sebastià Girard, apunta les claus per determinar el nivell que pot aconseguir l'equip de Perpinyà enguany:

"La integració dels nous jugadors, en particular els jugadors de mig de melé i mig d'obertura, i l'estat de forma de Sam Tomkins, que comença la temporada lesionat."

I amb un al·licient més: abans de l'inici de cada partit jugat a casa sona l'himne del club, que és també l'himne de Catalunya, "Els segadors".