Un Espanyol clement davant de porta ha d'eliminar la Ponferradina als penals (1-1)
Els blanc-i-blaus han protagonitzat una bona sortida tant a la primera com a la segona part, però sempre han anat cedint terreny davant l'empenta local. Yuri, de penal, ha dut el duel a una pròrroga en què l'Espanyol també hauria pogut evitar el desenllaç des dels onze metres
La Copa iguala, relativitza les diferències de categoria i castiga els conjunts massa superbs o massa poc resolutius. L'Espanyol ha estat a un pas de lamentar una eliminació dolorosa contra un Segona aquesta nit a Ponferrada, i només una nefasta execució dels jugadors locals ho ha evitat, després d'un empat a un en cent vint minuts de joc. En cas que s'hagués consumat la desfeta, se l'haurien autoinfligit els periquitos, més que no pas l'hauria assolit una Ponferradina que s'ha comportat com s'esperava. En canvi, l'Espanyol, amb un equip titular, ha perdonat prou ocasions per dur la seva parròquia al límit de l'atac de nervis.
A mitjans de maig, l'Espanyol es va esperrucar al Toralín (1-4) en una de les actuacions més celebrades com a blanc-i-blau de Landry Dimata, autor d'un doblet. El belga no ha repetit titularitat, però Vicente Moreno ha exhibit el seu màxim respecte pel cinquè classificat de Segona amb una alineació ultraofensiva, amb Javi Puado (tres gols en les tres últimes jornades de Lliga) aparentment en una banda i Loren i Raúl de Tomás com a parella de puntes. A l'onze dels del Bierzo destacava la presència del lateral de Castellví de Rosanes Ricard Pujol, que va arribar a debutar amb el primer equip de l'Espanyol al camp del Lleida, a la Copa de fa dues temporades, i del porter maresmenc Sergi Puig, que va militar a les categories inferiors del Barça.
L'Espanyol ha explotat les bandes des de bon començament, i la mobilitat dels homes d'atac periquitos ha aclaparat l'equip de Bolo. Per la banda de Puado ha arribat el primer avís espanyolista, en una combinació amb Aleix Vidal; la centrada del de Puigpelat l'ha rebutjat un defensor local i Darder, a la frontal, ha buscat l'escaire però ha arribat a la graderia (min 3). I en la següent acció, per l'esquerra, Raúl de Tomás ha esperat el moment precís per servir una bona passada filtrada a Adrià Pedrosa, que cavalcava amb pista lliure i que ha batut Sergi Puig pel pal del porter (0-1, 4').
A poc a poc, l'equip d'El Bierzo s'ha anat espolsant del damunt el domini visitant, fins al punt d'igualar la possessió de pilota abans del descans. Amb tot, els principals esglais que han causat els locals han vingut de dues errades espanyolistes. Primer, Keidi Bare s'ha equivocat en una cessió cap enrere i ha regalat la pilota al veterà Yuri de Souza (23'), que no ha pogut batre el seu gairebé coetani Diego López perquè no ha sabut donar prou potència a la rematada. I, després, el meta espanyolista no ha sabut blocar una centrada tensa de Ricard Pujol i ha hagut de llançar-se als peus de Sergi Enrich per evitar la rematada (31'). Al menorqui, el turmell esquerre li ha quedat sota l'esquena de López i se li ha torçat, i ha hagut de ser substituït per Dani Ojeda. Els de Vicente Moreno, més gestors de l'avantatge que proactius, només han estat a prop del segon en una centrada de Javi Puado que Raúl de Tomás no ha pogut rematar per ben poc (min 25) i en un intent de rosca finalment centrat de Nico Melamed (min 44), precedit, això sí, d'una sotana catedralícia a un defensor local.
La segona part ha estat força més intensa, i ho ha propiciat el fet que l'Espanyol ha sortit amb la mateixa empenta que en el primer temps: Javi Puado ha rematat de volea, amb un xut lleugerament desviat, una centrada d'Aleix Vidal des de la dreta (min 49). Però la Ponferradina també ha sabut respondre i, a poc a poc, ha anat acumulant mèrits per la a igualada. Dani Ojeda, molt dinàmic i hàbil en el posicionament, creava molts maldecaps als centrals espanyolistes, rematant i assistint, tant Yuri de Souza com José Naranjo. L'ex del Nàstic s'ha arribat a plantar sol davant de Diego López, però el gallec li ha negat el gol (min 62). Raúl de Tomás hauria pogut fer gripar el motor local quan, més ràpid que els defensors locals, ha recollit una puntada defensiva i ha encarat Sergi Puig, però el maresmenc ha rebutjat (min 69); l'aturada ha acabat sent un bidó extra de benzina per als locals.
Naranjo, bloquejat per Óscar Gil quan ja traçava la rematada després d'un esplèndid control (min 74) i Dani Ojeda, després d'una conducció característica (min 83) han atemorit els periquitos, que anaven comptant els minuts que faltaven perquè s'acabés el setge. Fins que, en el minut 86, sense l'ajuda del videoarbitratge, el col·legiat Del Cerro Grande no ha sabut veure que Yuri de Souza ha rebut en fora de joc una passada de Paris Adot; Sergi Gómez ha tombat el brasiler dins l'àrea, arrossegant-lo, i l'àrbitre ha marcat un penal que el veterà davanter de 39 anys ha transformat amb solvència. El mateix Yuri ha engrandit encara més la idolatria que li professen els aficionats d'El Bierzo en rebutjar sobre la línia de gol un cop de cap de Landry Dimata que havia batut Sergi Puig (min 91) a la sortida d'un córner.
La primera part del temps suplementari ha estat rotundament espanyolista, amb Dimata com a protagonista de tres claríssimes opcions. En la primera no ha connectat bé la rematada que havia de culminar una centrada d'Adrià Pedrosa (min 94); en la segona ha vist com Sergi Puig li treia la pilota dels peus després d'un servei de falta ràpid de Sergi Darder (min 95), i en l'última acció del període ha rematat de cap, davant d'un abnegat Yuri, una centrada de Jofre Carreras, però ho ha fet caient, sense poder donar ni potència ni direcció a la pilota (min 105). El gironí, assistit per Wu Lei, ha gaudit de la millor opció de la segona part del suplement, però l'ha esguerrat per un mal control.
La Ponferradina ha sabut jugar els darrers minuts per no tenir cap ensurt, però s'ha ensorrat a la tanda davant un Espanyol molt més solvent. Diego López ha desviat el llançament del jove Kuki Zalazar (el segon de la tanda local); Saúl Crespo, destarotat pels gestos del porter gallec abans de picar, ha enviat la pilota a la graderia, i l'exblaugrana Kike Saverio no ha sabut ben bé com picar i ha acabat enviant un xut de canari a les mans del porter espanyolista. La celebració no ha estat particularment efusiva: l'Espanyol s'ha classificat, però ho ha fet després d'una pròrroga i uns penals, al camp d'un rival de Segona Divisió i amb un calendari carregat.
