
Un sistema aconsegueix generar frases a partir del registre de l'activitat cerebral
En el futur, es podria aplicar a persones que han perdut la parla per problemes neurològics o vasculars
Un sistema que transforma l'activitat cerebral en paraules podria permetre aviat a les persones que han perdut la capacitat de parlar expressar-se oralment. La recerca es publica a la revista "Nature".
Moltes persones han perdut la capacitat d'enraonar a causa d'un ictus, de l'esclerosi o a diversos problemes neurològics. En els darrers anys han aparegut dispositius que els permeten seleccionar en una pantalla d'ordinador lletres o paraules i així construir frases que, després, pronuncia un sintetitzador de veu. Fins i tot en casos en què hagin perdut la mobilitat de les extremitats poden moure el cursor amb moviments del cap o dels ulls.
Però aquests sistemes, tot i ser un gran avenç per a aquestes persones privades de parla, representen un procés molt lent. Els usuaris poden comunicar unes deu paraules per minut, lluny de les 150 per minut que usualment es pronuncien amb la parla habitual. En el nou treball, Gopala K. Anumanchipalli, Josh Chartier i Edward F. Chang, de la Universitat de Califòrnia a San Francisco (UCSF), han creat una nova eina que permet transformar l'activitat cerebral en paraules.
Al gener, investigadors nord-americans van presentar un sistema basat en la intel·ligència artificial que captava i interpretava l'activitat cerebral i la transmetia a un sintetitzador de veu. El nou treball utilitza un mètode lleugerament diferent, dut a terme en dues etapes..
Així, en primer lloc, van enregistrar l'activitat cerebral produïda quan cinc persones pronunciaven centenars de frases diferents. Aquesta activitat cerebral està relacionada amb els moviments de mandíbules, larinx, llavis i llengua que s'efectuen quan es pronuncien les diferents frases.

El segon pas va ser dissenyar un sistema capaç d'identificar els senyals cerebrals i transmetre'ls a un sintetitzador veu. En les proves fetes amb 101 frases, les persones que escoltaven podien identificar i transcriure un 70% de les frases. El procés es pot veure en aquest vídeo elaborat pel laboratori d'Edward Chang, el Departament de Neurocirurgia de la UCSF i Speech Graphics.
També van demostrar que, si un dels participants feia els moviments com si parlés, però sense emetre el so, també es podia registrar l'activitat cerebral i transformar-la després en frases, tot i que el resultat era de menor qualitat.

Per als autors, aquest treball significa un avenç perquè aquests sistemes es puguin aplicar per obtenir "neuropròtesis per restaurar la capacitat de parlar". Tot i reconèixer l'avenç, en un comentari que acompanya l'article, Chethan Pandarinath i Yahia Ali, de la Universitat Emory i de l'Institut de Tecnologia de Geòrgia, a Atlanta, creuen que queden pendents molts reptes abans d'assolir-ho.
Així, com a element positiu, ressalten que aquest sistema produeix menys distorsió que mètodes anteriors. Però entre les limitacions citen que el llenguatge sintetitzat encara és encara molt menys intel·ligible que el natural. També expliquen que seran necessàries millores per registrar activitat cerebral més localitzada, cosa que es podria assolir amb altres interfaces neuronals.
El sistema tampoc no resol el problema a les persones que no poden articular moviments, perquè a diferència de sistemes anteriors no tradueix el pensament en paraules, sinó a partir dels moviments que fem quan parlem.
- ARXIVAT A:
- CiènciaTecnologiaSalut