Els bolets que alliberen núvols d'espores

Grup extraordinàriament divers, de bolets d'aspecte i estratègies totalment diferents. Hem utilitzat la denominació genèrica de pet de llop per facilitar la lectura ja que, de fet, caldria haver utilitzat: pets de llop, estrelletes, ou del diable, ou de barcanya, i així fins a una llista ben llarga. 

Els pets de llop típics són bolets que formen un recipient farcit d'espores que, a la maduresa, alliberen mitjançant diferents estratègies. Una de les més corrents és utilitzar les gotes de pluja que piquen sobre el bolet per fer sortir núvols d'espores. Cada gota prem la paret i el bolet manxa les espores. D'aquesta manera es dispersen en el millor moment, amb humitat i sense els raigs ultraviolats del sol. Cal recordar-ho quan veieu gent donant puntades de peu a un pet de llop: totes les espores que s'alliberen moriran per efecte del sol. 

Hi ha pets de llop gegantins, que mesuren fins a 80 cm de diàmetre i que pesen més de 25 kg. En el seu interior hi ha més de 10 bilions d'espores. La majoria d'aquests bolets gegantins creix en una nit o en dos dies. 

Molts pets de llop madurs s'han utilitzat com a remei per a ferides. Escampant les espores sobre una ferida, ajuden a cicatritzar-la. Alguns són bons colorants i s'han utilitzat per tenyir roba. El Pisolithus arhizus, la Pota de cavall bruna tenyeix la roba de color groc canari. Alguns pets de llop són comestibles. Colliu-los ben joves, quan encara tenen la carn perfectament blanca i consistent.