El pes de ser un Golden Boy: cinc guanyadors que no van complir les expectatives

Gavi s'emportarà el Golden Boy 2022, considerat la Pilota d'Or dels jugadors menors de 21 que juguen a Europa. L'andalús succeirà el seu company i amic Pedri en el palmarès d'un reconeixement que ha tingut il·lustres guanyadors. Des de la seva creació, noms com Messi (2005), Mbappé (2017) o Haaland (2020) han pogut presumir d'haver escalat aquest primer esglaó cap a l'Olimp del futbol. No obstant, entre els Golden Boys n'hi ha més d'un que ha acabat incomplint les expectatives creades.

Sense anar més lluny, el primer jove daurat va ser Rafael van der Vaart. La projecció del neerlandès no va estar a l'altura de l'esperat, si per això s'entén estar a prop de guanyar la Pilota d'Or. Els seus millors anys van ser a l'Hamburg alemany, on va jugar sis anys dividits en dues etapes.

Algú podria pensar que el premi que des del 2003 atorga el diari Tuttosport va estar maleït entre el 2008 i el 2010. Durant aquell trienni, els Golden Boys van ser el brasiler Anderson Oliveira, esperança del Manchester United que va acabar estancant-se a Old Trafford, el seu compatriota Alexandre Pato, golejador minvant al Milan, i el controvertit Mario Balotelli, l'únic italià de la llista.

Martial, Renato Sanches o De Ligt són altres promeses que els últims anys han tingut un rendiment mediocre. Una amenaça que plana sobre la trajectòria de Joao Félix, guardonat el 2019, i encara més si continua sota les ordres d'un Cholo Simeone que en quatre anys no ha sabut trobar la tecla que desperti la màgia del portuguès.

Golden Boys catalans

Per cert, que l'historial del Golden Boy contempla un únic català en el primer lloc, Cesc Fàbregas el 2006, i un altre en el tercer, Bojan Krkic el 2009.