La Penya Girona FC de Perpinyà o com amarar-se de catalanitat a Montilivi
Una norantena d'aficionats formen la penya nordcatalana del conjunt gironí, que també es vol convertir en enllaç entre dues entitats amb forces elements en comú, el Girona i l'USAP. L'apropament a Montilivi és, per a ells, una manera de reforçar la seva catalanitat.
Són noranta socis i aproximadament la meitat agafen la votura a cada partit del Girona a casa per animar els de Míchel. Fins fa uns anys, els seus sentiments es repartien majoritàriament entre el Barça i, en alguns casos, l'Olympique de Marsella, sobretot si els marsellesos competien a la Lliga de Campions. Però d'uns anys ençà, els components de la Penya del Girona FC Perpinyà s'han apropat al Girona perquè hi han trobat el que buscaven en un club de futbol: proximitat, familiaritat i catalanitat.
"Tradicionalment, al Rosselló, l'afició al futbol es repartia entre el Barça i l'OM. Fins i tot, a l'època, havíem anat en cotxe a veure partits de Champions al Camp Nou i al Vélodrôme. Però ens hem apropat molt al Girona en els últims anys, fins i tot amb l'equip a Segona Divisió. El Girona és un club molt familiar i hi trobem molta més catalanitat que la que podem trobar a casa nostra, per exemple a l'USAP." (Franck Rémi, portaveu de la Penya del Girona FC Perpinyà)
Tot i que no és el president de la penya (el càrrec és per a Grégory Caffort), Franck Rémi ha esdevingut un enllaç entre les dues entitats i, també, entre les dues ciutats. Present en la inauguració oficial de la penya i en la visita de Delfí Geli a l'abril, Rémi arrossega nous aficionats a cada desplaçament. Ahir va aconseguir que Charles Géli, talonador de l'USAP durant set temporades, veiés un partit de futbol en directe per primer cop. Nascut a Tolosa de Llenguadoc amb avantpassats manresans, Géli va descobrir que el president del Girona porta el seu mateix cognom, encara que sigui sense accent.
"És important donar suport a la catalanitat. Si bé és cert que al costat francès la llengua es parla menys, l'identitat catalana per nosaltres és important. Hi és, existeix. El Girona i l'USAP són dos clubs que s'assemblen i aprofundir en aquesta catalanitat pot ajudar a teixir lligams més forts entre ells. També m'ha interessat venir precisament per veure aquesta expressió de catalanitat aquí. No ens podem sentir de cap manera a fora, a Girona." (Charles Géli, exjugador de l'USAP i analista a France Bleu)
Alguns dels integrants de la penya són abonats del Girona; d'altres en són simplement socis, i hi ha també algun visitant puntual. Per això, els membres del grup es reparteixen per diversos sectors del camp. Però en tots els casos, mostren un sentiment potent cap al Girona per diversos motius: "també va patir un descens recentment, com l'USAP, i això fa que els dos clubs encara tinguin més coses en comú", segons l'aficionat Thomas Valette; "és un club molt familiar i proper a Perpinyà", apunta el seu company Patrick Moreno. El bon moment de l'equip és també un bon moment per atreure nous seguidors a la penya; el millor reclam, sens dubte, seria poder veure futbol europeu a una hora en cotxe de Perpinyà.
