Plega Dan Carter, el millor obertura de tots els temps i ex de la USAP

El mig d'obertura Daniel William "Dan" Carter, que complirà 39 anys d'aquí dues setmanes, ha anunciat aquesta matinada a través de les xarxes socials que abandona la pràctica del rugbi professional. El neozelandès, que va debutar amb el Canterbury del seu país el 2002, va jugar també a les lligues del Japó i de França.

I officially retire from professional rugby today. A sport I've played 32 years which has helped shape me into the person I am today. I can't thank everyone who has played a part in my journey enough, particularly you, the fans. Rugby will always be a part of my life. Thank you. pic.twitter.com/HTJl85ZcRB

— Dan Carter (@DanCarter) February 20, 2021

La seva etapa més brillant al Top 14 va ser amb el Racing Metro parisenc, on es va convertir en el jugador més ben pagat del món, a raó d'un milió i mig d'euros per temporada. Però en aquest període a l'Ovàlia, l'"all black" va teixir una relació especial amb Catalunya. El 2008 es va convertir en el fitxatge mediàtic de la USAP de Perpinyà, en la temporada en què els catalans van guanyar el "planxot": una lesió al tendó d'Aquil·les, amb tot, va fer que només pogués disputar cinc partits amb l'elàstica blau cel dels perpinyanesos. Aquella temporada, Carter va arribar a visitar Barcelona per presentar-hi una samarreta especial amb deixos blaugrana fruit de la sintonia entre els dos principals clubs esportius a banda i banda de l'Albera. I el 2016, quan va tornar a guanyar el Top 14, en aquest cas amb el Racing, ho va fer en l'inoblidable partit que va omplir el Camp Nou i en què els parisencs van remuntar un marcador advers contra el Toló jugant amb un menys per la merescuda expulsió del mig de melé Maxime Machenaud.

Dan Carter, però, va obtenir reconeixement mundial per les seves actuacions amb els All Blacks neozelandesos. És el màxim anotador de la història en "test matches" (duels de seleccions), va ser nomenat tres cops per la International Rugby Board millor jugador del món (igualant el seu compatriota Richie McCaw) i va guanyar dos Mundials, el 2011 i el 2015. Carter també va ser una de les icones publicitàries del rugbi modern, sobretot al seu país, si bé va veure tacada la seva reputació quan, sent la imatge d'una marca d'automòbils totterreny, va ser enxampat a París conduint begut, dos cops per sobre del límit d'alcoholèmia permès a França. Considerat per molts experts com el millor obertura de tots els temps, però, Carter es retira com un dels grans de la història de la pilota oval.