Porto, Xakhtar i Anvers, l'anàlisi dels rivals del Barça a la Champions
Txigrinski, Nico González o Van Bommel. La fase de grups de la Champions portarà diversos retrobaments especials al conjunt blaugrana
Porto, Xakhtar i Anvers. Aquest any, la fortuna s'ha aliat amb el Barça en el sorteig de la fase de grups de la Champions. Ha esquivat alguns dels rivals més perillosos, com el Manchester United o el Newcastle. Aquesta és l'anàlisi dels rivals que esperen als de Xavi Hernández a partir del 19 de setembre.
El Porto, un campió en construcció
Trenta cops campió de Lliga a Portugal, el curs passat va ser destronat per l'altre gran dominador de la competició, el Benfica. Ha perdut peces importants, especialment Otavio, que s'ha vist seduït pels milions del futbol de l'Aràbia Saudita.
Serà un duel especial per a Nico González. Sense lloc en els esquemes de Xavi i un cop complerta la cessió al València, el migcampista gallec ha acceptat l'oferta, aquest estiu, de Sergio Conceiçao.
En atac, la principal referència és Mehdi Taremi, però l'iranià podria tancar aviat el seu traspàs al Milan. En l'arrencada del curs, tota la responsabilitat en atac ha recaigut en un futbolista espanyol, Toni Martínez.
L'últim cop que el Barça i el Porto es van veure les cares a Europa va ser en la final de la Supercopa del 2011. Messi i Cesc van liderar el triomf blaugrana. Xavi, com a capità, va aixecar el trofeu.
El Xakhtar, exiliat a Hamburg
El Barça no haurà de viatjar a Ucraïna. En aquesta Champions, el Xakhtar jugarà com a local al Volksparkstadion, d'Hamburg. El campió ucraïnès era el rival menys temible del tercer bombo del sorteig.
Suposarà el retrobament del Barça amb Txigrinski. També han tornat al club diversos futbolistes brasilers, tots de perfil baix, com Newerton, Eguinaldo o Pedrinho. El club ha invertit més de set milions en fitxatges, però troba a faltar el seu gran referent, Mudryk, ara a les files del Chelsea.
En la temporada 2010-2011, el Barça va enfrontar-se amb el Xakhtar en els quarts de final de la Champions. L'eliminatòria va quedar sentenciada en l'anada al Camp Nou, amb un contundent 5-1. Xavi va tancar la maneta.
L'Anvers, un nouvingut
El club de Flandes no ha jugat mai la Champions. Podrà estrenar-s'hi després de desempallegar-se, contra tot pronòstic, de l'AEK Atenes en la ronda prèvia.
Bona part de la culpa la té un exblaugrana. El líder del projecte, des de la banqueta, és Mark van Bommel. I, des dels despatxos, Marc Overmars, director tècnic.
Un gol d'Alderweireld en el temps afegit de l'última jornada, contra el Genk, va donar el títol de Lliga a l'Anvers. No el guanyava des de feia més de 60 anys. Va arrodonir el curs amb el títol de Copa.
També han passat molts anys de l'únic precedent europeu entre el Barça i l'Anvers. Va ser en la Copa de Fires de la temporada 65-66. Aquell any, Roque Olsen va conduir l'equip blaugrana cap al títol. En la final contra el Saragossa, Lluís Pujol va marcar un hat-trick.
