S'acaba la tranquil·litat grega de Mendilibar: una vella glòria aterra a Atenes

"Estic molt bé a Grècia amb l'Olympiakos. No vull saber res del que passa aquí", responia un indignat José Luis Mendilibar després del polèmic Barça-Olympiakos de Champions. Però la tranquil·litat que sent el tècnic basc al país hel·lè, que ell mateix va contraposar als embolics arbitrals de l'estat espanyol, ara queda amenaçada per una vella glòria vinguda a menys que es posarà al capdavant del seu etern rival, el Panathinaikos.

El llorejat entrenador que rivalitzarà a partir d'ara amb Mendilibar és ni més ni menys que Rafa Benítez, un veterà que pot presumir d'haver guanyat la Champions, l'Europa League, la Lliga anglesa i la Lliga espanyola, entre altres títols. El seu equip ja l'ha venut com "el millor tècnic que ha arribat a un equip grec". I ha avisat: "És l'inici d'una nova era."

Panathinaikos welcomes Rafa Benítez as the club's new head coach.
This is the start of a new era. ??#PAOFC #Panathinaikos pic.twitter.com/hgkRPDGYVH

— Panathinaikos F.C. (@paofc_) October 24, 2025

Aquesta serà la quinzena banqueta per a Rafa Benítez després d'entrenar diversos equips de la base del Madrid: Real Valladolid (1995–1996), Osasuna (1996), Extremadura (1997-1999), Tenerife (2000-2001), València (2001-2004), Liverpool (2004-2010), Inter de Milà (2010), Chelsea (2012-2013), Nàpols (2013-2015), Reial Madrid (2015-2016), Newcastle United (2016-2019), Dalian (2019-2021), Everton (2021-2022), Celta (2023-2024) i Panathinaikos (2025).

El madrileny aterra a Atenes en un moment complicat per al Panathinaikos, que és setè a la Lliga grega i veu com els rivals més forts comencen a obrir forat. L'Olympiakos de Mendilibar és segon, al darrere del PAOK de Salònica. Però el basc ara ha de mirar també de reüll el seu rival ciutadà. Els verds pagaran milions d'euros a Benítez amb un clar objectiu: renéixer de les cendres i destronar l'Olympiakos.