125 anys de colònies infantils a Catalunya
Enguany es commemoren els 125 anys de colònies infantils a Catalunya. Les primeres es van organitzar l'any 1893 per la Societat Econòmica Barcelonina d'Amics del Pais i hi van participar 671 infants, que van anar a viles com les Corts o Sarrià.
Amb el temps s'han popularitzat tant que, l'any passat, un de cada tres infants catalans van participar en activitats de lleure o colònies. L'última modalitat de colònies és la participació de pares i mares, com el Jordi Mendoza, que gaudeixen en família amb els seus fills i sense monitors:
És molt xulo, i pels pares també. Jugar amb els nens i fer les activitats que feies quan eres petit i fer-les junt amb els nens és molt divertit. T'ho passes pipa.
Des del 1893 trobem moltes persones que han dedicat la vida a estendre les colònies a altres ciutats de tot el territori català. Un exemple és Pere Güell i la seva difunta esposa, la Carolina Olivella, que van fer possible que milers d'infants poguessin anar de colònies. Pel senyor Güell, l'objectiu de les colònies era formar als nens en valors cristians:
Per fer bones persones, bons nens, treure'ls l'egoisme, fer que fossin companys i la vida de religió catòlica.
L'any 1968, el matrimoni Güell-Olivella va fundar la Casa Artur Martorell a Calafell, la primera casa feta expressament per acollir colònies infantils. Avui en dia, forma part de la xarxa de la Fundació Pere Tarrés, que commemora la història de les colònies i els 60 anys de la fundació.
La Paquita Pasqual, de 82 anys, va ser una de les primeres noies que va anar a les colònies organitzades a Vilafranca després de la Guerra Civil quan tenia 13 anys. Era l'any 1948 i des de llavors sempre hi ha estat vinculada. En guarda molts records, com un carnet de vacances en què hi havia des dels temes de conversa fins a la transcripció de la seva experiència.
