Descobreixen com produir cèl·lules mare embrionàries en ratolins
Amb cèl·lules ordinàries de la pell dels ratolins, els investigadors han aconseguit cèl·lules mare. Aquest descobriment, que al mateix temps evita la destrucció d'embrions, podria acabar amb els problemes ètics i els debats dels últims anys al voltant de l'ús d'embrions per obtenir cèl·lules mare en el camp de la investigació, han dit els científics, que s'han mostrat optimistes que un dia puguin aplicar aquesta troballa amb cèl·lules humanes. En aquest sentit, han dit que cal trobar noves estratègies per aconseguir aquesta fita, i que ara seria prematur i irresponsable dir que ja no es necessiten més òvuls per a la investigació de cèl·lules mare embrionàries.
L'estudi japonès revela que si s'alteren cèl·lules adultes de la pell d'un ratolí, anomenades "fibroblastos", i s'hi introdueixen quatre gens, es pot aconseguir que les noves cèl·lules es comportin de manera molt semblant a les cèl·lules embrionàries. Tanmateix, aquestes cèl·lules encara estan lluny de comportar-se exactament igual que les embrionàries, i alguns dels gens introduïts podrien desenvolupar càncer en les generacions posteriors.
A partir de les cèl·lules mare embrionàries es pot obtenir tot tipus de teixit i, per tant, molts investigadors creuen que es podria utilitzar en teràpies de trasplantament per a gent paralitzada o que té malalties que van de la diabetis al Parkinson.
Els estudis, duts a terme a l'Institut de Cèl·lules Mare de Harvard i publicats en el número 1 de la revista "Cell Stem Cell" i a en la revista "Nature", els firmen Rudolf Jaenisch, de l'Institut Whitehead de Cambridge, i Shinya Yamanaka, de la Universitat de Kyoto, al Japó.
Els estudis coincideixen amb la possible votació a la Cambra de Representants dels EUA d'un projecte de llei per autoritzar l'ús de cèl·lules mare embrionàries per a la investigació. El president George Bush ja va vetar una proposta similar anterior, i ha promès que repetirà el veto si aquest projecte de llei s'arriba a aprovar.
