Els 100 anys de Rabasa Derbi
El nom de Rabasa Derbi forma part de la memòria col·lectiva de moltes generacions.
A gairebé totes les cases hi havia una bicicleta Rabasa i, més tard, les motos Derbi van fer furor pels nostres carrers amb models tan populars com l'Antorcha, la Coyote i la Senda passant pel famós ciclomotor Variant amb un sistema elèctric d'arrencada que va consolidar la marca com a principal fabricant de motos de petita cilindrada.
Així fins a un centenar de models, alguns dels quals van competir en curses internacionals, i van arribar a guanyar fins a 18 campionats del món amb pilots com Ricardo Tormo, Ángel Nieto, Jorge Martínez Aspar o Àlex Crivillé.
La celebració del centenari
Al llarg d'aquest 2022 un grup d'extreballadors de Derbi volen recordar i retre homenatge a la que, per ells, va ser més que una empresa.
Han organitzat diversos actes commemoratius com ara xerrades en escoles, una sortida de motos Derbi passant pel Circuit de Catalunya a Montmeló, una exposició de motos, la presentació d'un llibre o un dinar amb antics treballadors i pilots de la marca.
Tot plegat amb l'objectiu que assenyala l'extreballador de Derbi i organitzador de la commemoració, Diego Fernández:
És un homenatge a la gent de Derbi, a la gent que ha treballat a Derbi, a la gent que hi ha col·laborat, als pilots que han corregut amb Derbi. Jo soc de Derbi i em sento de Derbi.
Els orígens
L'embrió del que seria una gran empresa es remunta a l'any 1922 quan Simeó Rabasa i els seus germans van obrir un taller de reparació de bicicletes a Mollet del Vallès, un negoci que va prosperar ràpidament i que anys més tard es va centrar en la construcció de motocicletes.
El 1950 els germans Rabasa van presentar a la Fira de Mostres de Barcelona la primera motocicleta de 250 centímetres cúbics anomenada Derbi, una contracció de l'expressió "Derivats de bicicleta", fent referència als orígens de l'empresa. A partir d'aquí la marca viuria un creixement exponencial que va durar 91 anys.
Diverses crisis econòmiques que van fer trontollar el sector de les motos i l'expansió de les marques asiàtiques a preus molt competitius van portar, el 2001, a la venda de Derbi al grup Piaggio, que el 2013 va tancar la fàbrica de Martorelles per centrar la seva producció a Itàlia.
Una gran empresa familiar
A Derbi hi treballaven pares i fills d'una mateixa família, la majoria eren veïns de la zona i això ajudava a la cohesió i a crear un bon ambient de treball.
Fernández recorda que el tracte cordial i directe amb la família Rabasa, propietària de l'empresa, feia que la plantilla s'impliqués en la feina, se sentís identificada amb la marca i orgullosa de formar-ne part:
Per a qualsevol cosa, fos a nivell familiar, material o del que fos, sempre tenies una persona de l'empresa al costat per ajudar-te en el que calgués.
Innovació en models molt populars
Un altre tret característic de Derbi era la seva aposta per la innovació i el desenvolupament que els va fer fer el salt a la competició, com destaca l'economista, historiador i professor de la Universitat de Barcelona Marc Prat:
Aposten, en la segona meitat dels seixanta, per competir a nivell internacional, i aquests equips de competició estaven formats pels mateixos equips tècnics de l'empresa. La cursa era una manera de posar a prova les motos en condicions extremes. I això feia que les haguessin de millorar, i aquestes millores acabaven repercutint en les motos que feien per al gran públic.
Prat assenyala que Derbi es va especialitzar en la fabricació de ciclomotors amb models icònics que van popularitzar l'ús de les motocicletes:
El model que triomfa a partir del l'any 65 és la Derbi Antorcha que la gent anomenava la Derbi paleta. Era el típic treballador de la construcció que no podia comprar-se un cotxe però necessitava desplaçar-se a l'obra o a qualsevol altre lloc i es comprava una Derbi d'aquestes. I amb això van aconseguir ser uns dels líders d'aquest segment en el mercat espanyol.
Fans i col·leccionistes
Un apassionat de Derbi és Jordi Pujolar, que, juntament amb el seu germà Josep, ha anat reunint motos de la marca fins a tenir la col·lecció més important de Derbi a tot el món, amb més de 120 unitats que mostraran al públic en un museu que obrirà les portes el 3 de juny a Santa Cristina d'Aro. Pujolar destaca la gran aportació de Derbi:
Feien ciclomotors de petita cilindrada, no eren les motos més ràpides ni les més prestigioses però tenien molt bons resultats i van contribuir a mobilitzar un país que no es podia permetre els cotxes. Era el mitjà de transport d'aquest país.
Derbi va contribuir al desenvolupament econòmic de la zona del Vallès perquè va donar feina directa a 900 persones i a moltes més de manera indirecta.
Molts eren treballadors dels tallers que es van instal·lar al voltant de la planta de Martorelles, una fàbrica que al terrat hi tenia un rètol en forma de corona de llorer amb un número 1 al centre, símbol d'haver guanyat el Campionat del Món.
Doncs ara aquesta corona s'instal·larà en una rotonda pròxima al solar on era la planta per recordar que allà hi havia la Derbi, molt més que una empresa.
