Augmenten les bronquiolitis fora de temporada, un efecte col·lateral de la Covid

Les urgències pediàtriques estan detectant casos de bronquiolitis, una malaltia respiratòria que afecta els nens petits els mesos de fred. Aquest hivern, el virus no havia circulat gens per la pandèmia, i ara els experts criden a mantenir alguns hàbits.

Ha estat un fenomen col·lateral a la Covid. L'hivern passat no hi va haver grip ni tampoc virus respiratori sincicial, el VRS, que és el principal causant de les bronquiolitis en els nens més petits.

En una temporada normal, com la 2019-2020, a principis de tardor es comencen a detectar els primers casos de VRS, i al desembre s'arriba al pic de l'epidèmia. Fins ara, sempre s'havia comportat així, puntual com un rellotge.

Però aquest any, ha canviat. No hi ha hagut bronquiolitis provocades per VRS en tota la temporada de fred, i no ha estat fins al maig que ha començat a enfilar-se.

La corba d'aquest any és molt menys pronunciada que la de l'any passat i tot fa pensar que no hi haurà tants casos.

"No hem detectat ni un sol cas en el període esperat i és ara quan estem observant un increment en el nombre de casos confirmats des dels laboratoris que es correlacionen perfectament amb el nombre creixent de bronquiolitis en atenció primària", explica Andrés Antón, responsable de  Virus Respiratoris de l'Hospital Vall d'Hebron. "En anys anteriors o temporades anteriors això no s'havia vist mai", assegura.

El cap de Malalties Infeccioses Pediàtriques del Vall d'Hebron, Pere Soler, no amaga la seva sorpresa per aquest fet: "Sempre hem pensat que el VRS era un virus molt estacional, molt del fred. De fet les urgències pediàtriques, que han estat parades pràcticament tots aquests mesos, ara estan tenint un comportament com unes guàrdies d'octubre, amb molt volum, amb molta atenció de simptomatologia viral gastrointestinal, respiratòria, etc."

Mantenir la higiene de mans

Les mesures de protecció, sobretot la higiene de mans, diuen els sanitaris, és el que probablement ha evitat més contagis del VRS, que es transmet molt per contacte. Un aprenentatge que, segons els professionals sanitaris, s'hauria de mantenir.

"A diferència del que és la Covd-19 a pediatria, i la grip, el virus que als pediatres ens preocupa és sempre el VRS. Cada any, i això potser la població no ho té tan present, tenim un problema molt important a nivell de càrrega assistencial, de gravetat dels nanos petits, de cures intensives i puntualment nens amb una mala evolució", diu Pere Soler.

En un any convencional, uns 15 dies després de l'epidèmia del VRS arriba la de la grip. Aquest any ningú s'atreveix a pronosticar com anirà.

A l'hemisferi sud, a Austràlia van tenir epidèmia de VRS tardana, com aquí, i després no hi va haver grip. Es podria repetir aquest patró, però, com diuen els especialistes, els virus respiratoris són imprevisibles.