Conesa: dècades sense aigua potable per la contaminació per nitrats a la Conca de Barberà
Conesa és un petit poble emmurallat de poc més de 100 habitants declarat patrimoni mundial per la Unesco que des de fa més de 20 anys viu sense aigua potable. L'aqüífer que abasteix el poble està contaminat per nitrats i, a dia d'avui, l'ús exclusiu d'aigua embotellada per beure i cuinar ja és una pràctica plenament integrada pels veïns i veïnes.
Aquesta, però, no és una circumstància exclusiva d'aquest municipi. Segons la Generalitat, la meitat dels municipis de Catalunya tenen zones vulnerables per excés de nitrats, el 40% del territori.
En el cas de Conesa, l'aqüífer és l'única font d'aigua del poble, i mai s'han aplicat mesures alternatives com l'arribada periòdica de cisternes d'aigua.
A més, el problema està lluny de resoldre's, tot el contrari. Segons el col·lectiu Sembrem Conesa, el 2025 s'ha registrat la màxima concentració de nitrats a l'aigua dels darrers 7 anys.
Aquesta iniciativa popular assegura que l'abril de l'any passat la concentració va arribar als 91 mg/l, quasi el doble del que està establert per llei i del que recomana l'OMS. La normativa estableix un valor màxim permès per al consum de 50 mg/l, una xifra que s'ha superat en tots els registres que Sembrem Conesa ha fet des de l'any 2018.
Origen en l'agricultura intensiva i les granges de porcs
En una entrevista a "El matí de Catalunya Ràdio", la professora de Camins i membre del grup d'Hidrologia Subterrània de la UPC, Paula Rodríguez, que també és veïna de Conesa, ha explicat que el més probable és que l'origen de la contaminació de l'aqüífer sigui l'agricultura intensiva que hi ha a la zona.
El més comú és que la contaminació provingui d'una fertilització excessiva
"Utilitzar els purins com a fertilitzants o tenir una concentració de granges porcines amb basses de purins mal gestionades pot ser una font", afirma Rodríguez. "L'altra podrien ser també aigües residuals provinents d'alguna depuradora que tingui fuites", considera.
Un problema de difícil solució
Segons Paula Rodríguez, les pluges abundants poden ser un factor clar en l'increment dels registres: "Els nitrats normalment es queden retinguts a la part alta del sòl i quan plou l'aigua els arrossega cap a l'aqüífer."
Tot i que reconeix que les possibles solucions no són senzilles, l'experta en hidrologia subterrània considera que l'opció més viable és resoldre l'origen de la contaminació. "Això significa fer un ús correcte de la fertilització, ajustant les quantitats", ha explicat.
És difícil trobar una solució a gran escala que garanteixi un corrent continu d'aigua potable. La solució rau a evitar que això arribi.
Un cop els nitrats ja s'han filtrat a l'aqüífer, afirma, "eliminar-los és molt complicat perquè no és un contaminant que es degradi". I no es degrada per la falta de matèria orgànica: "Un aqüífer és un ambient com de sorra de platja, on no hi ha plantes ni vegetació, i el nitrat es queda allà."
Una possible solució, explica, seria extreure l'aigua i fer-li un tractament biològic, per exemple amb algues, abans de posar-la en distribució. Una altra opció podria ser la "barreja amb aigua no contaminada per rebaixar la concentració", afirma.
En qualsevol cas, insisteix, són solucions complexes ja que "l'aqüífer està a vint metres sota terra i és una massa d'aigua molt gran i amb una extensió que fa difícil resoldre-ho".
3CatInfo s'ha posat en contacte amb l'Ajuntament de Conesa per saber el seu posicionament en aquest tema, però no han donat resposta.
