El Donbàs, la joia de la corona: per què és tan important en la guerra d'Ucraïna?

La cimera de la Casa Blanca sobre el futur d'Ucraïna ha obert la porta a una possible reunió bilateral entre Volodímir Zelenski i Vladímir Putin.

Donald Trump diu que ha començat a organitzar-la, però el Kremlin no ho confirma i Ucraïna s'hi avé si Moscou no imposa condicions prèviament.

Mentrestant, els bombardejos continuen. L'alto el foc no és una condició indispensable per als Estats Units, ni tampoc per a Moscou. Però, en canvi, Rússia sí que demana clarament una renúncia a Ucraïna: la cessió de tot el Donbàs, la joia de la corona.

Trump manté que la pau requerirà l'entrega de territori ucraïnès a Rússia. Putin vol tot el Donbàs i gran part dels territoris ocupats durant tres anys i mig de guerra. Zelenski ho veu intolerable i, a més, inconstitucional d'acord amb la Carta Magna ucraïnesa. 

El Donbàs, peça clau

Els habitants del Donbàs veuen, desolats, com s'han convertit en el centre de les negociacions per acabar la guerra. 

Han anat abandonant els seus pobles a mesura que l'exèrcit rus avançava, deixant enrere tota una vida. Almenys un milió i mig d'ucraïnesos han fugit del Donbàs des que van començar les incursions russes el 2014.

Aquesta rica regió minera i industrial és la més cobejada per Vladímir Putin. Moscou controla un 20% de territori ucraïnès i exigeix afegir-hi el Donbàs sencer. 

De les dues regions que formen el Donbàs, Luhansk ja està pràcticament en mans russes, però Kíiv manté encara un 30% de Donetsk, on viuen 300.000 persones. 

Ucraïna té el 5% de reserves mundials de terres rares i altres minerals estratègics. 

Les reserves de terres rares --elements com el lantà, el neodimi i el terbi, fonamentals per al desenvolupament de noves tecnologies i claus en el sector de l'electrònica i les energies renovables-- estan situades en tres punts del país, però sobretot a la regió de Donetsk.

I la major part del valor dels recursos minerals que hi ha a Ucraïna --el 53% del valor econòmic total estimat-- es troba en les quatre regions annexades per Rússia, però sobretot a Donetsk i Luhansk.

Putin ofereix, a canvi, congelar les línies del front o, potser, desocupar alguna petita població. 

Els habitants del Donbàs majoritàriament parlen rus, però molts han contribuït a forjar la identitat ucraïnesa. Són 3 milions de persones que viuen sota l'ocupació russa en una regió gairebé el doble que Catalunya. 

Zelenski ha repetit una vegada i una altra que no cedirà el Donbàs. Sap que els seus habitants mai li perdonarien convertir-se en moneda de canvi, conscient que si aquest territori cau sota el control de Moscou suposarà un trampolí per al Kremlin de cara a una "futura ofensiva" contra Ucraïna.

El 75% dels ucraïnesos es neguen a cedir territori, però la guerra els ha deixat exhausts amb centenars de milers de morts i de ferits.