Espanya negociarà amb els EUA un acord per netejar la terra radioactiva de Palomares

El govern espanyol ha reconegut que s'han produït avanços amb els Estats Units respecte a la neteja addicional de les terres que encara estan contaminades per radioactivitat a Palomares, després de l'accident aeri de fa 57 anys entre dos avions militars.

De tota manera, l'executiu no ha volgut aclarir si cal esperar un acord definitiu en la trobada d'aquest divendres al despatx oval entre Pedro Sánchez i Joe Biden.

En tot cas, aquesta serà una de les qüestions que tractaran tots dos a la Casa Blanca, tot i que, aquest dimecres, la Moncloa ha volgut rebaixar les expectatives per tancar una entesa que resolgui aquesta qüestió.

Les mateixes fonts han reconegut avanços en els últims mesos després de recalcar que es tracta d'un assumpte que ha estat sempre sobre la taula en la relació bilateral amb els Estats Units.

Així, el govern espanyol, a través del Ministeri d'Assumptes Exteriors, va enviar el març passat, una petició formal a l'administració Biden perquè procedís a la retirada de les terres contaminades a Palomares, tal com s'havia concretat en un acord no escrit entre Mariano Rajoy i Barack Obama el 2015.

Després del Consell de Ministres extraordinari d'aquest dijous, Pedro Sánchez viatjarà a Washington on el titular d'Exteriors, José Manuel Albares, ja s'ha reunit el secretari d'Estat, Antony Blinken, per ultimar els últims detalls de la visita de president espanyol.

La cita de Sánchez amb Biden arriba després d'una intensa agenda de trobades amb líders internacionals, com els presidents del Brasil i Colòmbia, així com amb altres mandataris europeus, abans que Espanya assumeixi la presidència del Consell de la Unió Europea.

 

La sorra contaminada de Palomares

De l'incident a Palomares en plena guerra freda, la imatge que ha passat a la història és la del 8 de març de 1966. El llavors ministre d'Informació i Turisme del govern franquista, Manuel Fraga, es banyava amb l'ambaixador dels Estats Units, Angier Biddle Duke, en una platja del terme de Cuevas del Almanzora, a la província d'Almeria.

Encara no feia dos mesos, el 17 de gener, en aquell entorn s'havia precipitat almenys una de les tres bombes termonuclears que transportava un B-52 de les forces aèries del país que presidia el demòcrata Lyndon Johnson, després de topar amb un KC-135 Stratotanker durant una operació d'aprovisionament de combustible. Tots dos avions van quedar destruïts.  

Tot i que la remullada va voler esvair qualsevol perill de contaminació nuclear després d'una primera neteja, 57 anys després, en 40 hectàrees de la zona hi ha detectada una important presència de plutoni procedent de l'ànima d'aquelles bombes.

Ho va corroborar, el 2007, un estudi del Centre d'Investigacions Energètiques, Mediambientals i Tecnològiques (Cinemat) que va detectar-ne restes entre 50.000 metres cúbics de sorra. Des d'aquell moment, les parcel·les afectades es van barrar i clausurar.

Tres anys més tard, el 2010, el mateix Cinemat va plantejar un projecte de neteja mentre el govern espanyol començava les negociacions amb els Estats Units perquè s'emportés les terres contaminades.

L'octubre de 2015, a Madrid, el secretari d'Estat, John Kerry, firmava amb el ministre José Manuel García-Margallo una declaració d'intencions per rehabilitar l'entorn de Palomares i traslladar la terra contaminada en un "emplaçament adequat" en territori dels Estats Units. Malgrat l'acord, en els últims anys, no hi ha hagut avenços.