El Vall d'Hebron estrena un ciclotró públic que produirà radiofàrmacs: què és i com funciona
Des d'aquest dilluns l'Hospital Vall d'Hebron disposa d'un nou equipament d'alta tecnologia: un ciclotró o accelerador de partícules. Un equipament que, d'aquí a uns mesos, permetrà produir radiofàrmacs per millorar tant el diagnòstic per imatge com el tractament de moltes malalties.
El director clínic de Radiologia i Medicina Nuclear del centre, Manel Escobar, apunta que serà una eina clau per tractar fonamentalment el càncer, encara que també tindrà aplicacions en l'àmbit de la neurologia, per a patologies com l'Alzheimer o el Parkinson, i per a malalties inflamatòries o cardíaques.
Ens permetrà ser més precisos i més precoços en el diagnòstic i poder fer un tractament molt més personalitzat.
És el ciclotró més evolucionat de tot l'Estat. Permetrà produir una gran varietat de radioisòtops, que són part essencial dels radiofàrmacs.
La cap del Servei de Medicina Nuclear de Vall d'Hebron, Cristina Gámez, destaca que tenir el ciclotró al centre permetrà oferir tractaments de medicina nuclear in situ a qualsevol pacient de tot el sistema públic de salut català: "Volem garantir l'accessibilitat dels ciutadans a tots els radiofàrmacs, perquè no són comercials i perquè la seva vida mitjana ultracurta no permet el transport entre hospitals."
Instal·lat en un búnquer sota terra
L'accelerador de partícules pesa 18 tones i ha arribat al centre en dos tràilers de gran tonatge.
Com que es tracta d'un equipament que generarà material radioactiu, s'ha instal·lat en un búnquer de 23 metres quadrats, a 4,5 metres sota terra, ubicat sota el nou edifici de l'Institut de Recerca Vall d'Hebron.
David Sánchez, especialista en física i seguretat radiològica, ha explicat que s'han seguit estrictes protocols de seguretat i amb sistemes de detecció i mesurament de radiació.
Està instal·lat dins d'una sala blindada amb més de dos metres de gruix de formigó.
El procés per instal·lar-lo a la ubicació definitiva ha estat complex: ha durat més de tres dies i ha implicat una quinzena de persones. Ha fet falta utilitzar una grua construïda especialment per a l'ocasió que ha introduït l'equipament en dues meitats de nou tones que s'han tornat a muntar in situ.
Sánchez assegura que l'equipament ofereix garanties perquè es pugui fer servir de manera segura, "com es fa servir a tantes altres institucions a escala europea. Perquè és molt important que aquest tipus de ciclotró estigui dins d'una dependència hospitalària per poder disposar d'aquests radionúclids".
Primera pedra del projecte CicloCat
El ciclotró representa la primera pedra del projecte CicloCat, liderat per l'Institut Català de la Salut, que englobarà tant assistència clínica com recerca biomèdica. I és que, a banda de la generació de radiofàrmacs, està previst que permeti la realització d'assajos clínics innovadors en medicina nuclear.
Hi treballarà un equip multidisciplinari entre els quals destaquen els especialistes en medicina nuclear, radiofarmàcia i radiofísica. Hi haurà també aportacions d'altres especialistes en cardiologia, neurologia, oncologia, endocrinologia i farmàcia.
