Els perills del nou tabaquisme: el negoci de la nicotina sense fum

El consum de tabac ha anat baixant en les últimes dècades i ara la Unió Europea vol que no hi hagi cap més generació de fumadors. L'objectiu és que el 2040 el consum estigui per sota del 5%. Un objectiu que només es pot aconseguir augmentant les campanyes de conscienciació i les limitacions legals.

Però aquesta tendència a la baixa no està acabant amb el tabaquisme per l'aparició de nous productes en molts casos vinculats a les tabaqueres, com les bosses de nicotina o les cigarretes electròniques.

Tenen gustos i colors molt atractius, no fan fum i s'escapen de les actuals restriccions antitabac. 

Segons l'enquesta estatal sobre drogues, el 55% d'adolescents entre 14 i 18 anys ha fumat cigarretes electròniques. Un equip de "30 minuts" n'ha parlat amb menors que reconeixen que es consumeixen habitualment en festes i discoteques, on el tabac està prohibit. 

"Jo tinc amics que són addictes, tenen recanvis a casa", ens diuen. També es fumen als instituts. 

"I als instituts, els lavabos fan pudor de vàper. La gent va al lavabo i com que no es veu res, ni els veu ningú, en fumen."

Els adolescents poden aconseguir fàcilment les cigarretes electròniques perquè també es venen fora de les botigues especialitzades per a adults o estancs, en llocs com supermercats o benzineres. Fins i tot s'aconsegueixen per internet.

El discurs de les tabaqueres

Les tabaqueres continuen venent cigarretes tradicionals, però han ampliat el catàleg amb tabac per escalfar, cigarretes electròniques i bossetes de nicotina. Asseguren que els productes van dirigits a fumadors adults que volen deixar el tabac i passar a una alternativa que la indústria ven com a menys nociva. 

"L'objectiu és que tots els fumadors de Catalunya puguin deixar de fumar l'abans possible i que si no deixen de fumar --assegura Jorge Soler, director científic de la multinacional tabaquera Philip Morris--, que canviïn a productes substitutius, sense combustió, que els exposaran a una menor toxicitat".

Des del Departament de Salut alerten que no hi ha estudis independents que demostrin que els nous productes siguin menys nocius que el tabac tradicional.

"És la mateixa indústria que fa seixanta o setanta anys va amagar les evidències que ja tenien del poder carcinogènic del tabac i que causava càncer de pulmó."

"Són els mateixos que ara diuen que no volen fum en el món i, en comptes de tancar les fàbriques, s'inventen un nou producte", reflexiona Esteve Fernández, secretari de Salut Pública de la Generalitat de Catalunya.

Les tabaqueres, ara sí que admeten que fumar és cancerigen i per això publiciten un món sense fum de tabac.

El miratge de Suècia: sense tabac però amb vapejadors

"Estem en disposició d'afirmar que d'aquí a 10 o 15 anys no hi hagi cigarretes al país, que les cigarretes siguin ja una peça de museu", assegura Jorge Soler, director científic de Philip Morris. I posa d'exemple Suècia, l'únic país de la Unió Europea que ha assolit una xifra inferior al 5% dels fumadors.

Al país escandinau és més fàcil veure algú amb una cigarreta electrònica o prenent una bossa de nicotina que fumant tabac. "L'interessant és que a Suècia tenim un 23% de consum de nicotina, però a Suècia no fumem", explica al "30 minuts" el psicòleg Karl Fagerstöm, especialitzat en tabaquisme.

A Suècia tradicionalment s'ha consumit l'snus, unes bossetes de tabac que es posen dins la boca, sota el llavi, prohibides als altres països de la Unió Europea. Fa pocs anys, però, s'han inventat les bossetes de nicotina, sense tabac, també anomenades snus blanc, que aconsegueixen evitar les lleis antitabac a la majoria dels països europeus. És un producte cada cop més popular que està disparant l'addició entre els més joves.

"Estem preocupats perquè tenim entre un 40 i un 60% dels joves de batxillerat que han provat els productes de nicotina. ¿Què passarà amb la següent generació?", es pregunta a la seva consulta la doctora en odontologia de la Universitat Karolinska d'Estocolm Patricia de Palma.

Les bosses de nicotina ja es venen a Catalunya des de fa un any, en estancs o per internet, sense una regulació específica. Un dels seus èxits són els múltiples gustos, més agradables que el tabac tradicional. Però també que són discrets i es pot consumir, legalment en qualsevol indret, ja que es posen a la boca i no perjudiquen els del voltant.

"En comparació amb els cigarrets, aquí no has de sortir per una pausa per fumar i d'aquesta manera es converteix en un hàbit", explica Matilda des d'una oficina de màrqueting d'Estocolm, on la majoria dels companys tenen la capsa de bossetes de nicotina al costat de l'ordinador.

"Et fas addicte molt fàcilment."

La indústria proclama que els nous productes de nicotina són menys nocius perquè no exposen al fum del tabac, però contenen substàncies altament tòxiques i cancerígenes i són clarament addictius.

Tot just es comença a estudiar quin mal farà a la salut a llarg termini, però les tres grans multinacionals tabaqueres ja han invertit fortament en el negoci de la nicotina sense fum.