Els suplements nutricionals són necessaris?

Prendre suplements per complementar la nostra dieta i guanyar salut s'ha convertit en una moda. L'oferta de productes que combinen vitamines, minerals i antioxidants és immensa, i sovint els comprem sense prescripció mèdica. Però, realment els necessitem?

Hi ha tres aspectes que hem de tenir en compte abans de respondre aquesta pregunta:

• En principi, hauríem d'obtenir tots els nutrients que necessitem dels aliments. I quan parlem d'aliments parlem d'aliments amb alta densitat nutricional, no de productes comestibles.
• No substitueixen una dieta equilibrada, més aviat la poden complementar.
• No tots els suplements són iguals. Hi ha suplements que si ens passem, no passa res greu, però n'hi ha que sí i que fins i tot poden ser tòxics. La regla és que en general mai ens hem de suplementar amb res si un professional no ens ho ha prescrit.

Per tant, hem de prendre suplements?

Els que diuen que no estan pensant en la població general, però quan parlem de casos específics (vegans, embarassades, etc.), sí que és necessari.

Els que diuen que sí que en necessitem argumenten que la qualitat dels aliments que mengem ha baixat de manera radical i ja no podem aconseguir tots els nutrients que necessitem del menjar. Hi ha una determinada agricultura que no proporciona vegetals amb minerals ni vitamines ni fitoquímics suficients.

Mai és una bona idea autosuplementar-se

Abans de plantejar-nos prendre suplements, ens hauríem de preguntar:

• Segueixo una dieta saludable?
• Corro algun risc si prenc aquest producte?
• Quins beneficis puc obtenir amb aquest suplement?
• Quina dosi necessito?
• Té algun efecte secundari?
• Com es pren, quan i durant quant de temps?

Però, els suplements funcionen?

Qui hauria de prendre suplements tant sí com no?

• Vegans i vegetarians (B12).
• Embarassades (B9 folats).
• Persones amb deficiències nutricionals importants o que estiguin fent dietes hipocalòriques o amb trastorns alimentaris.
• Persones que prenen alguns medicaments que impedeixen l'absorció correcta de determinats nutrients.

Amb quins suplements hem de vigilar?

• Vitamines hidrosolubles: C, B, per exemple. S'eliminen si ens passem. Però les liposolubles, A, D E i K, no. S'acumulen. Per exemple, un excés de vitamina A pot provocar marejos o visió borrosa. Les dones embarassades no en poden prendre. O per exemple, la vitamina K por reduir o inhibir l'efecte d'alguns medicaments anticoagulants, com la warfarina
• El ferro. Mai ens hem de suplementar amb ferro si no ens ho ha dit el metge o un dietista-nutricionista que hagin vist les analítiques.
• Antioxidants. No ens flipem amb tants antioxidants! Si ens passem, podem aconseguir l'efecte contrari del que busquem. I sí, poden servir per prevenir el càncer, però en cas de tenir-ne poden empitjorar-lo. La majoria d'estudis fets amb humans de doble cec (ningú sap si pren el medicament o el placebo, i tampoc ho sap qui l'administra) ens diuen que no fan cap efecte i que, en alguns casos, poden empitjorar algunes malalties.
• Calci. Un excés de calci es pot acumular als teixits i pot generar que perdem calci dels ossos. Ara s'estan revisant protocols: no donar tanta quantitat de calci, sinó ajudar a millorar-ne l'absorció, per exemple, suplementant amb vitamina D.