La fama de "l'Indiana Jones de l'art": rep quadres robats abans que comenci a investigar
Arthur Brand és un detectiu holandès especialitzat a recuperar obres d'art robades a tot el món. Des del seu pis d'Amsterdam, Brand és capaç de seguir el rastre de quadres, escultures, primeres edicions de llibres o monedes antigues que s'han espoliat de jaciments arqueològics o que s'han sostret als seus legítims propietaris. N'ha recuperat centenars.
Aquesta capacitat per localitzar peces que es donaven per perdudes des de fa dècades li ha fet guanyar-se el sobrenom de "caçatresors" i el d'"Indiana Jones de l'art". Una fama guanyada a pols que fa que els lladres d'art tremolin quan saben que Arthur Brand investiga un robatori.
Ara, aquest "Indiana Jones" holandès afegeix un èxit més al seu currículum de llegenda. Aquesta setmana algú li va enviar un missatge informant-lo que li farien una entrega al portal de casa seva. Va baixar intrigat, perquè no esperava cap paquet, i un cop a baix va trobar un misteriós embolcall que contenia sis quadres.
Es tracta d'un lot de sis pintures que van robar de l'antic Ajuntament de la petita ciutat costanera de Medemblik, situada a uns cinquanta quilòmetres d'Amsterdam. Arthur Brand havia tingut notícies del robatori, però encara no havia començat a fer gestions per intentar recuperar-les. I no li ha calgut perquè algú ha decidit entregar-les personalment abans que obrís una investigació.
El mateix Brand explica el valor històric de les pintures recuperades, especialment una que és el retrat del rei Radbod, l'últim governant de Frísia i un altre retrat de Guillem d'Orange:
Ell es defineix com algú "normal" amb molta paciència i és innegable que té un olfacte especial per seguir el rastre d'obres desaparegudes als punts més diversos.
Espoli a jaciments d'Andalusia
La vocació per la recuperació d'obres d'art robades va començar d'una forma sorprenent quan era estudiant i feia un curs a Andalusia. Va conèixer un grup de persones que es guanyaven la vida espoliant jaciments arqueològics. Armats de pales, detectors de metalls i llanternes passaven la nit remenant jaciments abandonats fins a trobar el seu botí. La nit que Brand els va acompanyar van aconseguir dues monedes romanes de plata.
El jove estudiant d'art va veure de seguida que el tràfic d'obres d'art robades mou milers de milions d'euros cada any. I va decidir dedicar-se professionalment a perseguir lladres i traficants.
Els cavalls de Hitler
La fama li va arribar l'any 2015 quan va localitzar i recuperar les escultures de dos cavalls de bronze tres metres d'alçada que pertanyien a Adolf Hitler i que havien presidit l'entrada de la cancelleria del Tercer Reich i que s'havien perdut durant II Guerra Mundial.
Des de llavors, la llista d'obres recuperades és interminable. Entre els més destacats, un retrat de Dora Maar que Picasso va regalar al poble grec. El quadre s'exposava a la Galeria Nacional d'Atenes i el van robar el gener del 2012. Les investigacions d'Arthur Brand van permetre tornar-lo a Grècia el juny del 2021. No era el primer Picasso que recuperava:
Dos anys abans, l'Indiana Jones de l'art va localitzar dos relleus de pedra visigòtics desapareguts de l'església de Santa María de Lara, a Burgos. Estaven al jardí d'una adinerada família anglesa que van dir que desconeixien el valor real de les peces i que les van comprar a un comerciant francès com si fossin ornaments de jardí fets d'ara.
Després de la sorprenent recuperació de les sis pintures robades a l'Ajuntament de Medemblik, Arthur Brand fa la següent reflexió que vol que serveixi d'alerta a algú que estigui pensant dedicar-se al robatori d'obres d'art: "Esperem que els lladres comencin a adonar-se a la fi que robar art és inútil. No el pots vendre, et cauran molts dies de presó i grans multes. Simplement, deixa de robar en general i, específicament, deixa de robar art."
