La sequera que viu Centreamèrica posa en escac el trànsit de vaixells pel canal de Panamà.
L'aigua de la pluja és fonamental per al funcionament del canal de Panamà, la via per on passa el 6% del comerç marítim mundial. Per a cada vaixell calen uns 200 milions de litres d'aigua dolça, que fan servir les rescloses per desplaçar els vaixells d'un oceà a l'altre. Una aigua dolça que, després, va a parar directament al mar.
La sequera està fent baixar a tot ritme els llacs artificials d'on surt l'aigua per al canal, però també l'aigua potable que necessiten quatre milions de persones. La falta d'aigua també és un problema econòmic per al país pels grans ingressos que proporciona el canal de Panamà, ja que ara estan obligats a dur menys calat, que vol dir menys càrrega.
Per Erick Córdoba, hidròleg del canal de Panamà, l'absència de pluja impacta en les operacions, amb una reducció del calat dels vaixells. Si la sequera persisteix, s'ajustaran els calats per permetre el trànsit d'embarcacions d'un costat a l'altre del canal.
Si bé al maig ha de començar la temporada de pluges, que s'allarga fins al novembre, enguany, amb el fenomen del Niño, l'època seca es pot allargar.
Des del 2016, quan es va inaugurar l'ampliació del canal, és la cinquena vegada que s'apliquen restriccions al calat dels vaixells.
