La tortuga mediterrània torna al cap de Creus

L'equip del Centre de Reproducció de Tortugues de l'Albera, a Garriguella, ha criat els 70 exemplars que s'acaben d'alliberar en una de les valls del Parc Natural del Cap de Creus, on volen reintroduir aquesta espècie que hi ha viscut durant segles i que ara pràcticament ha desaparegut. A l'Alt Empordà hi ha l'única població salvatge d'aquesta espècie de la península Ibèrica i un centre de reproducció on s'estan criant els exemplars que ja s'han començat a alliberar al cap de Creus.

Ponç Feliu, el director del Parc Natural del Cap de Creus. 

"Les tortugues han estat al cap de Creus durant segles, però els últims 30, 40, 50 anys la seva presència ha estat molt més escadussera pels canvis que ha experimentat el seu hàbitat, pels murs de pedra seca, pels incendis forestals i per les captures que ha fet la gent per endur-se les als patis i jardins de casa seva."

 

Alliberades en una vall secreta

Ara, de tortugues en estat salvatge al cap de Creus se n'hi troben molt poques. De tant en tant, es localitzen exemplars a la part més occidental del parc, a la zona de Vilajuïga i de forma més esporàdica i accidental a la vall de Montjoi, però és una població molt escassa.

Els 70 exemplars que s'han alliberat en una vall, que es manté en secret per no provocar l'efecte crida, tenen entre 3 i 5 anys i, malgrat haver nascut en captivitat, estan preparades per afrontar la nova vida.

Andreu Cofí, un dels tècnics que les han ajudat a créixer, està convençut que se'n poden sortir: 

"Des que neix, sap tot el que ha de fer. Sap què ha de menjar i què no, quan ha d'hibernar, quan ha de beure. Està demostrat científicament que una tortuga que ha estat en captivitat 20, 25 o fins i tot 30 anys, un cop l'alliberes al medi natural, sap exactament què ha de fer i què no."

Malalties rares que les poden matar

Malgrat aquesta la saviesa innata de les tortugues, les amenaces que els esperen  en la seva vida en lliberat no són poques. A part de la plaga dels senglars, Joan Budó, director del Centre de Reproducció de l'Albera, pateix per això: 

"Estem preocupats per les malalties emergents que estem detectant en rèptils i amfibis. Estic parlant de virus, bacteris que no se sap com han arribat però que ens amoïnen. Aquests patògens infecten les tortugues i els provoquen inflamacions a les vies respiratòries, ofegaments i fins i tot la mort."

A part de superar aquestes amenaces externes, les tortugues necessiten temps per consolidar-se com a població estable i salvatge al cap de Creus.

Els 70 exemplars que s'han alliberat aquesta tardor trigaran uns 12 anys a tenir edat per poder-se reproduir i fins d'aquí a 30 anys no es podrà saber si l'operatiu per reintroduir-les ha funcionat o no.