L'hivern s'avança amb nevades i rècords de fred als Estats Units
Una massa d'aire àrtic ha penetrat durant els últims dies a una bona part dels Estats Units, i ha deixat un ambient gèlid i nevades prematures que han sorprès tant el nord com el sud del país. L'onada de fred ha fet baixar els termòmetres per sota dels 0 °C en més de trenta estats i ha deixat les primeres imatges de carrers emblanquinats o de flocs de neu a ciutats com Nova York i Chicago.
Segons el Servei Meteorològic Nacional dels Estats Units (NWS), més de 100 milions de persones han estat sota alerta per fred extrem o gelades entre aquest dilluns i dimarts. L'agència advertia d'un fred especialment intens a les zones del sud i la costa est, on no és habitual viure aquestes condicions tan aviat a la tardor.
És un front polar excepcionalment fort per al mes de novembre, amb una expansió d'aire àrtic que arriba fins a Geòrgia i Carolina.
La ciutat de Nova York ha tingut els primers flocs de neu de la temporada. Aquest fred tan intens està relacionat amb un fenomen anomenat vòrtex polar que empeny aire fred des del Canadà a la costa est dels Estats Units.
Tot plegat, ha portat anomalies d'entre 10 i 25 graus per sota la mitjana des del nord-oest del país fins a la costa de Florida. Una situació que contrasta amb la de la meitat occidental del país amb anomalies clarament positives i un ambient molt més suau.
Aquest vòrtex fa que l'aire fred que normalment es troba atrapat al pol nord i la zona més septentrional del Canadà pugui abocar-se cap al sud a la zona oriental dels Estats Units. Tot plegat, gràcies a les oscil·lacions periòdiques com la Niña.
A la regió dels Grans Llacs, la neu s'ha acumulat amb abundància a causa de l'anomenat lake-effect, un fenomen típic de la zona que es produeix quan l'aire fred travessa la superfície encara càlida dels llacs. Les previsions eren que els estats de Michigan i Wisconsin podrien rebre "la nevada més intensa de la dècada", amb acumulacions de fins a 30 centímetres, i així ha estat. A més, la situació meteorològica també ha generat talls de subministrament o problemes de mobilitat.
Per tant, la neu va arribar a agafar pràcticament a nivell de mar i diverses ciutats del sud-est han registrat rècords històrics de fred per a un mes de novembre. Només aquest dimarts en van ser 37 i en algunes estacions amb més de 60 anys de dades recollides.
Tot i que la previsió és que aquest aire fred es vagi retirant durant el que queda de setmana, l'episodi deixa clar que l'hivern ha arribat amb força als Estats Units unes setmanes abans. Milions d'americans han hagut de treure abrics, guants i bufandes abans del que esperaven.
