Perdre pes amb el baló intragàstric: els metges alerten que no sempre és eficaç

L'obesitat és una malaltia crònica que afecta més de 800 milions de persones al món. A Catalunya, es calcula que la meitat de la població de 18 a 74 anys té excés de pes, sobrepès o obesitat. És per això que els tractaments per perdre pes, com el baló intragàstric, han anat guanyant terreny cada any, però segons els experts en salut no tots són tan efectius com ens volen vendre, i fins i tot ens poden malmetre la salut.

Els últims anys hi ha hagut un auge del baló intragàstric. De fet, hi ha moltes clíniques d'estètica que el publiciten com un sistema segur per perdre quilos. Consisteix a introduir amb una endoscòpia una bola de silicona dins de l'estómac que redueix la capacitat d'aquest òrgan i obliga el pacient a ingerir menys menjar i, per tant, es perd pes.

Tot i aquest plantejament prometedor, a la sanitat pública no el posen ni tampoc les unitats contra l'obesitat d'hospitals privats ho recomanen. Ana de Hollanda, endocrinòloga experta en obesitat de l'Hospital Clínic, ho explica:

"Els efectes són transitoris perquè aquest baló s'ha de treure com a màxim als sis mesos. Altres balons tenen una tecnologia per la qual es desfan sols al cap d'uns mesos. Per tant, acaba sent un tractament transitori per a un problema de salut crònic."

Aquests establiments d'estètica asseguren que és un procediment no invasiu, però té riscos. De fet, Javier Foncillas, director de la Unitat de Cirurgia Metabòlica i Obesitat Mòrbida de l'Hospital Universitari Sagrat Cor, explica que a les urgències es troben amb complicacions.

"[Persones que] Vomiten, vomiten i vomiten, i que en qüestió de 72 hores el baló s'ha de treure perquè si no, el malalt es deshidrata. I això no ho expliquen. O com la càpsula gàstrica, que és com una pastilla que s'empassa i que porta un catèter molt fi que s'infla. Però si pel que sigui es trenca, aquest baló se'n va tub digestiu avall i fan oclusions i s'ha d'acabar a quiròfan."

És el cas d'aquesta dona que no vol revelar el seu nom. Havia de perdre 27 quilos, li van recomanar un baló intragàstric en una clínica d'estètica i el resultat va ser aquest:

"Fins que me'l vaig treure, pràcticament em vaig estar tres mesos vomitant diàriament dues o tres vegades. Tot el que menjava, ho vomitava. Jo en aquesta clínica tenia un control d'una doctora uns tres cops, i em va visitar deu o dotze vegades. Cada cop que hi anava em deia: 'Paciència, aguanta, ja veuràs que això se supera'."

Va acabar ingressant a l'UCI de Bellvitge durant 3 mesos, va estar en coma, els efectes de baló intragàstric li van perjudicar el fetge i els ronyons i li ha quedat una pancreatitis crònica. No ha pogut demandar la clínica d'estètica perquè va signar un consentiment informat dels riscos que podia patir.

A l'altra cara de la moneda hi ha l'Eva, que està encantada.

"Jo havia d'aprimar-me d'un dia per l'altre 20 quilos. És un progrés, veus que cada mes, a poc a poc, vas perdent pes. Ho recomanaria i ho tornaria a fer. Espero no haver-ho de tornar a fer perquè no vull recuperar el pes que tenia! [riu]"

La reducció d'estómac i el bypass, la solució del present

Les cirurgies que sí que es recomanen en casos d'obesitat important són aquestes dues i no tenen complicacions importants, com explica Ana de Hollanda:

"[Una] Consisteix a convertir l'estómac, que és una bossa, en un tub més petit. Amb això, el pacient té la sensació d'una sacietat més gran. En el bypass gàstric, el que es fa és convertir l'estómac en un estómac més petit, un reservori gàstric, i a aquest estómac se li uneix una part de l'intestí."

I el futur el protagonitzen els nous fàrmacs com el saxenda o l'ozempic, que s'injecten i inhibeixen la gana dels pacients. Ara bé, el doctor Foncillas alerta que el repte de l'obesitat està ara en aquests grups d'edat:

"Cada vegada veiem més criatures de disset, divuit o dinou anys superobeses. I també gent gran. El problema que hi ha hagut, sobretot a la ciutat, és el de poca dieta bona, i la gent gran s'ha engreixat moltíssim."

Més del 40% dels menors d'entre 6 i 12 anys tenen sobrepès o obesitat, segons recull l'Enquesta de Salut de Catalunya del 2021.