Ressorgeix el "paracetamol challenge", un repte inexistent que genera alarma
En les últimes hores ha tornat a ser motiu de titular en diversos mitjans que ha reaparegut el "paracetamol challenge", un suposat repte viral que circularia entre menors i consistiria a desafiar algú perquè prengui paracetamol fins que l'hagin d'hospitalitzar. Qui més dies està hospitalitzat guanya.
Aquest repte, però, té més de llegenda urbana que de repte viral.
L'Hospital Maternoinfantil de Màlaga ha admès a 3CatInfo que no tenen constància de cap menor que hagi ingressat al centre explicant que havia participat en el repte.
Segons expliquen des del departament de comunicació del centre, es van detectar "un parell" de casos de possible intoxicació per medicaments (ni tan sols saben si era paracetamol) i es va decidir fer un vídeo per difondre els perills de prendre més medicaments dels que toquen.
A partir d'aquí, la bola es va anar fent gran i molts mitjans se'n van fer ressò, recordant una cosa que és certa: que prendre paracetamol en excés pot ser molt perjudicial i, fins i tot, provocar la mort.
Però el cert és que tot parteix d'una premissa falsa: fins avui, no existeix cap vídeo a TikTok, Instagram, YouTube o X on s'animi ningú a participar en aquest desafiament absurd i perillós, ni hi ha cap testimoni que expliqui que hi ha participat.
El que sí que hi ha són milers de continguts avisant justament de la perillositat d'aquest suposat repte, advertint de la toxicitat del paracetamol si es pren de manera descontrolada o advertint pares i mares dels riscos que els seus fills trobin aquests reptes.
D'on ve el "paracetamol challenge"?
Com passa amb moltes llegendes urbanes, l'aparició d'aquesta història és poc clara.
Segons la versió més estesa, la idea del repte neix a Escòcia, on un jove del qual no se sap el nom hauria estat ingressat per una sobredosi de paracetamol el març del 2015.
A partir d'aquí, sembla que la comunitat educativa del comtat d'Ayershire, al sud-oest d'Escòcia, hauria començat a enviar cartes a les famílies alertant-les de la perillositat de prendre massa paracetamol.
Pocs dies després, la policia local d'un poble de la rodalia de Glasgow, a prop d'Ayershire, va fer un tuit parlant d'aquest suposat repte:
A partir d'aquí, diversos diaris digitals se'n van fer ressò en les setmanes següents, amb articles alarmants, però sense mostrar cap vídeo ni cap cas que s'hi pogués lligar.
Un d'aquests mitjans, Mirror, va anar una mica més enllà i sí que va explicar el cas d'una noia de 19 anys que havia mort per prendre massa paracetamol.
El problema és que la noia havia mort el 2011, quatre anys abans d'aquest altre suposat cas a Escòcia, i el seu cas s'assemblava més a un suïcidi que a cap repte.
En els mesos següents, aquesta història es va anar escampant per diversos països. Molts articles deien que el desafiament corria per Facebook i Instagram fins que, a poc a poc, la història es va anar dissolent.
El 2025, la llegenda va renéixer
Sense que se'n sàpiga el motiu, entre el gener i el març del 2025 la història va tornar a aparèixer als països del centre i nord d'Europa i fins i tot va arribar a Catalunya.
A Europa, fins i tot les autoritats sanitàries de diversos països (Països Baixos, Bèlgica, Suïssa, França o Alemanya) van emetre alertes avisant la població dels riscos de prendre massa paracetamol.
Un altre cop, no hi havia cap evidència que el repte estigués corrent per TikTok ni per enlloc ni que hi hagués ingressos massius de joves als hospitals per aquesta causa.
Paracetamol i intents de suïcidi
A Catalunya, el Departament de Salut va reconèixer fa un any que hi havia hagut set persones ingressades per sobredosi de paracetamol, però ho desvinculava del repte.
L'hepatòleg de l'Hospital de Bellvitge José Castellote confirmava que el repte no té efectes a Catalunya i apuntava que les sobredosis podrien estar més vinculades a intents de suïcidi: "A partir de 10 grams pot tenir efectes tòxics. Pot provocar una hepatitis aguda, una insuficiència hepàtica i fins i tot la mort".
A Catalunya no hem tingut cap cas d'ingesta de paracetamol que es pugui relacionar amb el repte, però sí que en tenim de relacionats amb idees de suïcidi amb aquest medicament.
A mitjans del mes de març de l'any passat, la Unitat de Toxicologia Clínica de l'Hospital Clínic de Barcelona va explicar que el 15% de les intoxicacions per medicaments ateses eren per analgèsics, la majoria paracetamol. Per tant, si bé les intoxicacions per paracetamol no són un fenomen majoritari ni massiu, sí que hi ha casos puntuals.
Per tant, la conclusió de tot plegat és que la brama del "paracetamol challenge" ha reaparegut ara arran del vídeo d'un hospital de Màlaga, però segueix sense haver-hi constància que mai ningú hagi participat en el repte.
En qualsevol cas, qualsevol ocasió és bona per recordar que la ingesta massiva de paracetamol pot ser tòxica i potencialment mortal.
