Una execució o una oda a la fertilitat: d'on ve la festa anglosaxona de Sant Valentí?
Se li han dedicat infinitud de cançons, com "My funny Valentine", de Richard Rodgers i Lorenz Hart, de la qual s'han fet més de 1.000 versions, en què destaquen la d'Ella Fitzgerald, Miles Davis o Frank Sinatra... Però quins són els orígens d'aquesta celebració tan estesa, sobretot, als Estats Units?
La història del dia de Sant Valentí és tot un misteri, tenint en compte que és una festivitat d'origen catòlic, en què l'Església reconeix tres sants amb el mateix nom, i també amb vestigis d'antigues tradicions romanes.
La llegenda diu que Valentí va ser un sacerdot que va viure al voltant del segle III dC, mentre Roma es trobava sota el govern de Claudi II. Es van prohibir els matrimonis entre els soldats joves perquè es creia que els homes solters eren millors soldats que els que estaven casats i amb família.
Valentí s'hi va oposar i va continuar casant joves parelles en secret fins que es va descobrir el que feia i l'Emperador el va decapitar. Des d'aleshores, els romans van començar a celebrar la mort del sant traient d'una urna els noms de les candidates joves per casar-les. Es creu que aquest va ser l'origen de la festivitat.
Però no tothom està convençut amb aquesta versió dels fets.
La festa de "Lupercals"
Hi ha qui considera que la celebració del dia de Sant Valentí és un intent de l'Església Cristiana de "cristianitzar" les "Lupercals", una festa de l'antiga Roma, en honor al déu de la fertilitat, que es feia el 15 de febrer.
El febrer era l'inici oficial de la primavera i un dels rituals era casar les dones amb els solters de la ciutat.
Fins que el papa Gelasi I va declarar el 14 de febrer, un dia abans, com el dia de Sant Valentí, al voltant del segle V, i va prohibir aquesta manera d'aparellar-se.
Més tard, durant l'Edat Mitjana, en països com Anglaterra o Alemanya s'iniciava el festeig a partir del 14 de febrer. I als voltants del segle XVII es van començar a escriure cartes entre amics i parelles de tota classe, on cadascú expressava els seus sentiments.
Un fenomen marcat pel consum
Lluny d'antigues tradicions, el 14 de febrer, ha esdevingut a molts països d'arreu del món un fenomen engolit per les grans marques i cadenes anheloses de consum.
Segons publica el The New York Times, es preveu que els nord-americans gastin 26.000 milions de dòlars per celebrar el dia de Sant Valentí, més que els 23.900 milions de dòlars de l'any passat.
En una conversa al programa "El mati de Catalunya Ràdio" entre el corresponsal a Washington, Francesc Garriga, i l'excorresponsal a Rússia Manel Alías, els periodistes han explicat com viuen la festivitat. A Rússia, per exemple, no veuen Sant Valentí com una festa pròpia, i el Dia dels Enamorats acaba sent el 8 de març, Dia de la Dona, però sense el caràcter reivindicatiu.
Es pot escoltar la conversa sencera aquí:
