Una planta de Manresa estudia com reciclar bateries elèctriques per recuperar "materials crítics"
Ucraïna està utilitzant-les per garantir el suport dels Estats Units, i Europa s'ha afanyat a identificar on en té punts d'extracció per no dependre de països tercers com la Xina. Els "minerals crítics" o "estratègics" són molt escassos i cada cop més importants perquè, entre d'altres, són una part essencial de les bateries elèctriques.
Precisament, són aquests indispensables acumuladors d'energia els que es dediquen a reciclar en una planta pilot de Manresa.
L'objectiu? Extreure el liti, el cobalt i el manganès que contenen. Tots tres, materials crítics pels quals la Unió Europea s'ha marcat objectius ambiciosos de recuperació per al 2027. Un 50% del liti i el 90% del cobalt i el níquel de les bateries hauran de ser reciclats en dos anys.
Actualment, no es recupera cap dels materials. Els països europeus trituren les bateries i envien els residus a països tercers, tot i contenir matèria primera gairebé inexistent a Europa.
En el procés a què se sotmeten les bateries en la planta pilot de reciclatge, la part que conté els elements es tritura. Durant el procés, es genera una espècie de sorra negra on es troben els materials crítics barrejats.
A través de diferents processos químics, es van recuperant els diferents materials que serviran per produir noves bateries.
Hi ha un altre residu del qual es poden extreure materials crítics. En aquest cas, es tracta de la salmorra, l'excipient resultant del procés d'extracció d'aigua potable de l'aigua de mar i el principal residu de les dessaladores.
Actualment, hi ha 2.000 dessaladores d'aigua a Europa i, per cada milió de quilos de salmorra, s'obté un quilo de liti. La quantitat de liti s'hi troba en "una proporció molt baixa", apunta la responsable de Tecnologies d'Aigua d'Eurecat, Sandra Casas, però el residu és tan abundant i s'aprofita tan poc que "té un potencial d'aplicació important".
Recupera el "30 minuts" titulat "La febre dels metalls":
