L'art d'extreure semen de porc i exportar-lo de Catalunya al món
A Catalunya hi ha més porcs que persones. El 2021, l'any de l'últim cens porcí, hi havia més de 8 milions de porcs per més de 7 milions de persones. Actualment, la inseminació artificial de truges és un dels mètodes de fertilització que utilitzen els porcicultors.
En el cas dels porcs mascles i fèrtils, els verros, l'extracció de semen es fa setmanalment. L'ejaculació dura entre 5 i 8 minuts i de cada ejaculat se n'obtenen entre 250 i 300 ml de semen.
Això permet generar unes 25 o 26 dosis amb una viabilitat de 5 a 7 dies, segons explica a "La tarda de Catalunya Ràdio" Xavier Barrera, director tècnic de l'empresa Semen Cardona.
Com es fa l'extracció de semen del porc?
A Semen Cardona reben verros d'arreu, de nombroses línies genètiques representades a tot el món. Hi arriben amb 6 o 7 mesos d'edat i llavors comencen el període d'entrenament.
Els porcs no veuran mai una femellai durant la prepubertat i la pubertat se'ls ha d'entrenar a pujar a un maniquí que simula una truja en la natura, on es fa l'extracció. Una experiència que els ha de resultar grata".
A partir d'aquest moment comença la vida productiva de l'animal. El director de Semen Cardona explica que la verga del porc és "llarga i prima" i que per fer l'extracció posen el penis del porc en una vagina artificial de làtex que simula la cèrvix de la truja i que es desinfecta cada dia.
El cas de Semen Cardona
Semen Cardona és una empresa familiar, fundada i accionariada per la família Coletas-Rial. Es dedica a produir i comercialitzar semen de porc per inseminar truges de tot el món i de totes les varietats. L'empresa no insemina les truges sinó que extreu el semen que ho farà possible i en fa el control de qualitat.
Xavier Barrera explica que la missió de l'empresa és la dissemiunació genètica via semen:
Fem una millora genètica amb les nostres dosis. La dosi de semen és la primera part de tot l'escalat i tota la cadena de valor de la producció porcina
Semen Cardona va començar la seva activitat a Cardona l'any 1984 amb quatre sementals i actualment en tenen 2.250, amb centres a Cardona però, també, en punts de l'estat espanyol, Mèxic, Colòmbia i les Filipines. Una presència internacional que contrasta amb els orígens de l'empresa.
Ara fa 4 dècades la família tenia una granja a Cardona i l'actual presidenta de la companyia, Maria Àngels Rial, va tenir la idea de comercialitzar el semen de porc que tenia a casa seva. Ho explica Xavier Barrera:
Imagineu-vos a l'actual presidenta de l'empresa, Maria Àngels Rial, anant a una granja amb una ampolleta plena de semen per a proposar-li al ramader que insemini la truja per obtenir bons resultats".
Aquesta opció no va tenir gaire acceptació al principi, però la Maria Àngels va fer una campanya de màrqueting molt eficaç: no cobrar la dosis fins que el ramader no obtenia la garrinada.
En l'actualitat, Semen Cardona genera anualment més de 4 milions de dosis de semen porcí que distribueixen a Catalunya i 25 països més. Segons Xavier Barrera:
Fem semen de porc per a inseminacions artificials d'alt rendiment.
Xavier Barrera ha explicat que aquest alt rendiment ve determinat per la fertilitat, prolificitat i qualitat:
El semen que extreiem té un 90% d'èxit de fertilitat i genera una mitjana d'entre 14 i 15 garrins per part i uns 27 o 28 garrins per truja i any.
La bioseguretat, imprescindible
Edgar Fornós, col·laborador de "La tarda de Catalunya Ràdio" que cada dilluns prova un ofici diferent i explica l'experiència al programa, ha pogut veure in situ com es treballa a l'empresa.
El que més ha sorprès Fornós és "la sensació d'entrar a Hollywood. Un lloc tot net, preciós, sense cap tipus d'olor, amb un jardí que semblava el de la Casa Blanca i una higiene extrema".
La qüestió de la higiene no és un tema menor. És fruit de la preocupació de l'empresa per la bioseguretat, imprescindible en unes instal·lacions d'aquestes característiques.
Els centres de Semen Cardona tenen la climatització controlada. S'hi filtra l'aire per què sigui tan asèptic com el que hi ha en un quiròfan. Segons Xavier Barrera, l'objectiu és mantenir la bioseguretat durant tot el procés i controlar qualsevol possible infecció transmesa via semen.
La bioseguretat és el màxim valor del nostre producte.
A Semen Cardona hi ha zones més o menys restringides en funció de la bioseguretat que requereixen. Edgar Fornós no ha pogut accedir a totes, però, tot i això, destaca que s'ha hagut de canviar tres cops de peücs. Les mateixes vegades que alguns dels treballadors de l'empresa s'han de dutxar de cos sencer al llarg del dia.
"A vegades posem música als porcs"
Una de les coses que ha deixat clares l'Edgar Fornós és que, pel que ell ha pogut veure, "el verro no pateix gens i s'ho passa extremadament bé", tot i que considera que "la sala d'extracció és una mica freda". I davant d'això, un apunt de Xavier Barrera, el director tècnic de l'empresa:
De vegades els posem música.
Després de la seva visita, Edgar Fornós també explica que les mostres de semen tenen colors diferents: verd, blau, rosa, vermell i, és clar, també de color semen.
Una variació cromàtica que Xavier Barrera aclareix:
Fem milions de dosis de semen, per tant, rebem milers d'ejaculats diàriament. I per identificar i facilitar el treball dels nostres tècnics tenyim les diferents línies de semen en diferents colors.
Els destinataris del producte
Barrera també explica que des del "hub multigenètic" de Cardona envien semen porcí a tot el món, sigui fresc o congelat, i que tenen representades totes les races del món que demanden els clients de l'empresa. Treballen amb 35/40 línies genètiques diferents per tal d'abastir diferents produccions.
Les varietats porcines més valorades són la Duroc, per la qualitat de la carn i el ràpid creixement, i la Pietrain, per la quantitat de carn.
El 90% de les comandes que rep Semen Cardona de clients d'arreu del món són a través d'una app pròpia.
Nosaltres no tenim comercials, no tenim departament de vendes, tret de la presidenta Maria Àngels, que fa de tot.
La intel·ligència artificial també pot ser útil en l'extracció de semen de porc
Xavier Barrera, director tècnic de Semen Cardona, també destaca que l'empresa ja ha començat a incorporar la intel·ligència artificial:
Estem treballant en el desenvolupament d'un sistema d'intel·ligència artificial per predir models productius i qualitats espermàtiques
L'exbisbe de Solsona, Xavier Novell, un dels treballadors de Semen Cardona
El novembre de 2021, Semen Cardona va ser notícia més enllà de la seva activitat pel fitxatge de l'enginyer agrònom Xavier Novell, més conegut per haver estat bisbe de Solsona. I ara, dos anys després, l'empresa només té lloances per ell. Xavier barrera en destaca la seva professionalitat i el seu rigor en tot el procés de producció:
Xavier Novell és una persona que ha aportat molt valor a l'empresa. Tan de bo Semen Cardona pugui disposar de més Xaviers Novells
Barrera destaca la seva professionalitat i el seu rigor en tot el procés de producció.
Semen Summer Party
La Semen Summer Party, és una activitat interna de l'empresa per a donar la benvinguda a l'estiu. Però Xavier Barrera n'explica ben poc:
Normalment no diem ni la localització. Ens ha passat que a les xarxes socials hi ha hagut alguna revolució pensant-se que això de la Semen Summer Party era una altra cosa".
Es tracta d'una proposta de caràcter festiu i pensada per a fomentar la cohesió entre els treballadors d'una empresa arrelada al territori amb un nom que sorprèn i una activitat que cada cop té més demanda entre els ramaders porcins.
