Amb Gonçalves, ja són 30 els pilots que han perdut la vida a la història del Dakar

La mort d'un pilot al ral·li Dakar ens recorda la duresa i els riscos no controlats d'aquesta competició, que va néixer a Àfrica l'any 1979. En cursa hi han perdut la vida 30 pilots, 21 dels quals eren de motos. La primera mort sobre dues rodes ja va ser en la primera edició en la persona del jove Patrick Dodin. L'edició més luctuosa va ser la del 2005. L'alacantí José Manuel Pérez, "el Carni", va morir quatre dies després de caure de la moto, mentre disputava una especial. No va ser l'únic pilot de motos. El bicampió del 2001 i el 2002, Fabirizio Meoni, va tenir una parada cardíaca sense que els metges poguessin fer-hi res per salvar-li la vida. Arran d'aquestes dues morts es van aixecar veus per reduir la perillositat de la cursa. Els pilots les van atribuir a la mala sort.

Sigui com sigui, des l'any 2005 fins a aquesta edició, totes les morts, 12 en total, que hi ha hagut al ral·li Dakar han tingut com a protagonistes pilots de motos. El 2006, l'australià Andy Caldecott va caure en la novena etapa. El destí va voler que el 2007 Elmmer Symonds perdés la vida just quan es complia un any de la desaparició de l'australià. Va ser l'últim Dakar a Àfrica, ja que l'any 2008 es va suspendre per les amenaces terroristes.

El motorista francès Pascal Terry, de 49 anys, es va perdre i va morir per un edema pulmonar en la primera edició disputada a Sud-amèrica, la numero trenta. L'any 2009, un altre pilot aficionat, l'argentí Jorge Andrés Martínez Boero, va tenir un accident que li va provocar una aturada cardíaca en la primera etapa.

Aquest matí, Paulo Gonçalves (Hero Motorsports) ha perdut la vida en un accident a la 7a etapa.