El Mundial femení d'escacs i "Gambit de dama" per atraure jugadores
Sitges acull el Mundial d'escacs femení per equips. La majoria de participants, provinents de països de l'est, tenen una llarga tradició d'aquest esport en clau femenina, però a Catalunya les federades no arriben ni al 10% del total. El fenomen "Gambit de dama" està funcionant com a iman de noves jugadores, però queda molt camí per recórrer.
Set de les deu millors jugadores d'escacs del mon són a Sitges. Entren soles a l'hotel on es fa el Mundial femení per equips. Sense fans, sense flaixos, sense autògrafs. Puntuals baixen les escales fins al saló on els esperen taulers i peces. Les 60 jugadores de dotze equips seuen a la cadira esperant el senyal d'inici de les partides. A partir de llavors, només silenci i concentració absoluta.
L'efecte "Gambit de dama"
La Federació Catalana d'Escacs creu que el Mundial a casa arriba en el millor moment possible. L'emissió de la serie "Gambit de dama" ha estat el revulsiu que necessitava aquest esport a nivell femení. Les xifres són baixíssimes. Només el 7% dels esportistes federats són dones. O, el que és el mateix, el 93% són homes. Jordi Magem, director tècnic de la FCE, creu que la protagonista de la producció televisiva, Beth Harmon, és el referent que les noies necessitaven per apropar-se a aquest esport.
És innegable, moltes noies més s'han interessat pels escacs després de l'emissió de la sèrie. Ho hem notat una als tornejos que hem pogut fer de nens. Esta tenint un efecte directe.
Ana Manadze vindria a ser la "Beth Harmon" catalana. Nascuda a Geòrgia però resident a Catalunya des de fa 13 anys, és la número 1 del rànquing estatal. Al seu país d'origen no hi ha aquestes diferències de practicants segons el sexe.
És la pregunta del milió. Per què passa això? Ha de tenir alguna raó cultural. Als països de l'est, les xifres estan més igualades, però en cap cas la seva pràctica és paritària.
El percentatge de jugadores incideix de forma directa en el seu nivell. Al mundial masculí hi poden participar dones però no es classifiquen per rànquing. Només Judit Polgar va aconseguir col·locar-se entre els deu millors jugadors absoluts l'any 1996.
Beth Harmon a la catalana
El Mundial femení per equips, que es fa a Sitges fins al 3 d'octubre, es pot seguir en directe o diferit per internet. Sumant les 3 emissions en català, castellà i anglès, no arriben als 10.000 visionats diaris. Aquesta xifra contrasta amb el poder difusor d'una sèrie d'exit com "Gambit de dama", que en el seu primer mes d'emissió va tenir 62 milions de visualitzacions arreu del mon.
Per aprofitar aquesta immensa falca "publicitària", la federació catalana va organitzar unes partides al carrer i les jugadores federades que hi van participar van anar-hi vestides de Beth Harmon. Més enllà dels títols, aconseguir que una nena s'apassioni pels escacs és ara mateix una victòria crucial per a la normalització social d'aquest esport.
