L'Espanyol no aixeca el cap a San Mamés (2-1)
L'Athletic remunta el gol inicial de Vilhena, en un partit en què els blanc-i-blaus han generat poc perill
San Mamés acostuma a ser sinònim de màxima intensitat i l'inici ha complert aquesta premissa amb dos gols en 5 minuts. Un canvi de ritme espectacular de Puado per banda dreta l'ha permès marxar per velocitat. La seva centrada l'ha rematat de forma impecable Toni Vilhena. Primera titulartitat del migcampista neerlandès i primer gol amb la samarreta blanc-i-blava. L'alegria ha durat poc. L'Athletic ha igualat el marcador dos minuts després. Sancet ha guanyat l'esquena a la defensa catalana i s'ha plantat sol davant Diego López, a qui ha superat amb xut creuat ras. El gol ha estat anul·lat inicialment, però el VAR ha donat validesa en una acció gairebé mil·limètrica.
Sense el sancionat RDT, Dimata ha estat l'escollit per Vicente Moreno per ocupar el lloc, tot i que Puado i Vilhena eren els homes amb més espurna. Però al minut 16, ha arribat el 2 a 1 amb certa mala estrugança per l'Espanyol. Una falta executada per Berenguer, ha impactat en la tanca. El rebot ha caigut a les botes de Vivian, que l'ha penjat al cap d'Iñigo Martínez per fer el segon del seu equip. Calia tornar a començar i superar la remunada.
Les revolucions inicials han baixat. Una tímida rematada de Cabrera ha mostrat els primers símptomes de recuperació. Però l'ocasió més clara l'ha tingut Dimata en el minut 36, amb un cop de cap que el davanter belga, gairebé sol, ha enviat a fora. També ha tingut opcions l'Athletic de fer el tercer en el minut 41. Berenguer ha retallat a l'interior de l'àrea i quan es disposava a xutar, providencial estirada d'Óscar Gil per enviar la pilota córner.
Molta lluita i sense ocasions a la represa
A la represa, l'Espanyol ha portat la iniciativa del joc en molts minuts, però sense generar perill. L'àrbitre Soto Grado no ha vist mans de Balenziaga, després d'una centrada d'Óscar Gil per banda dreta en el minut 56. Una acció que podria haver canviat el duel.
A l'Espanyol li ha costat crear ocasions i Vicente Moreno ha buscat sacsejar el partit amb un triple canvi cinc minuts més tard: han marxat Melendo, Sergi Gómez i Dimata, i en el seu lloc han entrat Embarba, David López i Loren. Tampoc ha canviat l'escenari amb l'entrada de Yangel Herrera i Wu Lei, per Morlanes i Vilhena.
L'ocasió més clara ha passat per les botes de Darder, amb una canonada des de la frontal en el minut 88, i que Unai Simón ha enviat a córner. Desena derrota d'un Espanyol que només ha sumat 1 punt dels últims 12 possibles a la lliga i segueix sense guanyar en aquest 2022. Diumenge vinent, el derbi contra el Barça sense Òscar Gil, que es perdrà el partit per acumulació de targetes.
