Evans cedeix en el primer tast dels Alps i Frank Schleck ho aprofita per situar-se líder
En el primer aperitiu d'uns Alps que, de nou, es revelen decisius per a la definitiva resolució del Tour, l'emoció ha fet finalment acte de presència. Cadel Evans ha cedit als atacs dels rivals en la pujada a Prato Nevoso i ha permès que la general s'ajustés com mai i que Frank Schleck es convertís en el nou líder de la cursa. Simon Gerrans, però, ha estat el guanyador de l'etapa en culminar una magnífica escapada de pràcticament 170 quilòmetres. Ara, Kohl i Evans se situen a menys de vuit segons del mallot groc. L'ensurt del dia ha estat d'Oscar Pereiro, que ha caigut i s'ha trencat un braç.
El primer aperitiu dels Alps ha donat les primeres sorpreses per alegria d'un Tour que, fins ara, estava destacant pel conservadorisme del grup de favorits. Cadel Evans no ha pogut resisitir les embestides dels seus rivals i s'ha deixat el mallot groc a les suaus però sempre constants rampes del Prato Nevoso.
L'etapa s'ha decidit en una escapada gairebé impossible culminada per Simon Gerrans tot just per davant d'Egoi Martínez i Danny Pate. Tots tres més José Luis Arrieta han aprofitat el primer esprint parcial a Guillestre per agafar un avantatge que ja no han abandonat fins al final. Els quatre han coronat l'Agnello amb un 16 minuts d'avantatge respecte al pilot i s'han beneficiat d'una greu caiguda d'Oscar Pereiro en el descens per evitar que el gran grup els atrapés.
El gallec del Caisse d'Epargne s'ha trencat un braç i s'ha vist obligat a abandonar. Això ha frenat el ritme del pilot i ha donat ales als escapats. A pocs metres per a la meta, Gerrans ha superat els seus rivals i ha creuat la línia de meta en primera posició, seguit del basc de l'Euskaltel.
Els moviments han estat al darrere. L'ascens al Prato Nevoso ha deixat els favorit en una lluita interna que, en principi, ha pecat de moderació. La por ha evitat que s'ataqués de bon principi fins que Carlos Sastre, Menchov, Kohl i un gran Frank Schleck no han donat treva a Cadel Evans. L'autralià no ha aguantat i ha cedit prou temps per deixar que el luxemburguès del CSC es convertís en el nou líder del Tour. Un últim rampell ha evitat, però, qui es vestís groc fos Khol, que ha creuat la meta amb Sastre i una mica més endavant que Valverde.
Ara, doncs, la general queda molt ajustada amb Schleck de líder, amb Khol i Evans a set i vuit segons respectivament. Sastre és sisè a 49 segons. Després de la jornada de descans de dilluns, dimarts continuarà la lluita però serà dimecres en la pujada a l'Alpe d'Huez quan s'acabarà de decidir tot.
Cavendish plega
La notícia del dia s'ha donat abans de prendre la sortida quan s'ha conegut l'abandonament de Mark Cavendish. El britànic, amb quatre etapes en aquest Tour, ha marxat perquè vol preparar-se per als Jocs Olímpics, en què participarà en les proves de pista tot i que molts mitjans ho han interpretat com un adéu precipitat per evitar possibles escàndols relacionats amb el dopatge.
