El Senegal torna a batre Egipte als penals i es classifica per al Mundial de Qatar
Els senegalesos s'han avançat ben aviat, com Egipte va fer a l'anada, amb un gol de Boulaye Dia. Els dos equips han tingut ocasions per resoldre l'eliminatòria (més el Senegal), però el partit ha desembocat als penals; Salah ha fallat i Mané ha tornat a ser l'heroi del seu equip
Igual que a la final de l'última Copa d'Àfrica, el Senegal ha confirmat el seu regnat en el futbol del continent derrotant Egipte, set vegades campió africà, a la tanda de penals. El duel ha tingut tot el que es podia esperar; un ambient acolorit i sorollós al flamant estadi Abdoulaye Wade de Diemnadio, a la perifèria de Dakar, poc joc, molta contundència, però tones d'èpica i de dramatisme.
Curiosament, el duel ha començat igual que l'anada al Caire, amb gol local en la primera rematada entre els pals; el davanter del Vila-real Boulaye Dia ha resolt una acció embolicada a l'interior de l'àrea per inaugurar el marcador (1-0, 4'). A la primera part s'ha jugat molt poc, i la impressió era que l'equip de Carlos Queiroz estava jugant a aguantar el ruixat durant els primers quaranta-cinc minuts per buscar, a la represa, el gol que els hauria classificat.
I, de fet, a la segona part, els faraons han tingut dues opcions claríssimes a través d'Ahmed Sayed "Zizo", l'habilidós jugador del Zamalek que ha estat un malson per al bètic Youssouf Sabaly a la banda esquerra. L'escenari del partit ha canviat, i els d'Aliou Cissé, tot i una gran opció d'Ismaïla Sarr en el tram final, han donat per bo el descans previ al temps suplementari.
I més quan, a la primera part de la pròrroga, els "lleons de la Teranga" han tingut un munt d'ocasions per evitar la tanda de penals, a través del mateix Ismaïla Sarr, però també de Bamba Dieng i, sobretot, del central de l'Olympiacos Pape Abou Cissé, que ha gaudit d'una doble rematada desbaratada pel porter Mohamed el Shenawy (93'). A la segona part de la pròrroga, cap dels dos equips tenia forces, i els penals s'han fet inevitables.
Davant una pluja de làsers que apuntaven als jugadors i al porter egipci (a l'anada, al Caire, també se'n van veure), s'han fallat els quatre primers llançaments, dos per banda, entre ells el de Mohamed Salah, que l'ha enviat a la graderia. Mostafa Mohamed, el davanter del Galatasaray, que es va enfrontar amb el Barça a la Champions, ha fallat el quart de la sèrie egípcia; i Sadio Mané, igual que a la Copa d'Àfrica, ha tornat a encetar una nit que, al Senegal, serà de bogeria absoluta.
El valor doble dels gols en camp contrari classifica Ghana
La norma del valor doble fora de casa es manté vigent a les eliminatòries africanes. Gràcies a això, Ghana ha fet bo un gol al minut 10 de l'ex de l'Atlètic de Madrid Thomas Partey per empatar al camp de Nigèria (1-1) i tornar a una Copa del Món després de la seva absència a Rússia 2018. El partit d'anada havia acabat sense gols.
L'enfrontament d'aquest dimarts ha acabat amb invasió de camp i destrosses per part d'alguns dels aficionats que omplien l'estadi d'Abuja, enfadats per l'eliminació d'una selecció que aspirava ser a Qatar de la mà d'una bona generació de futbolistes, com Ihenacho o Chukwueze.
El Marroc d'Abde repeteix
El Marroc va ser a la Copa del Món disputada en terres russes i erà a Qatar. Els marroquins s'han desfet amb comoditat de la República del Congo per 4-1, amb dos gols d'Ounahi, un de Tissoudali i l'últim del lateral del PSG Hakimi. 5-2 en el global de l'eliminatòria. A banda de l'exmadridista, els nord-africans compten amb jugadors de renom com els sevillistes En-Nesyri, Munir o el culer Abde, que espera debutar en un Mundial el novembre vinent. Per cert, que les xarxes han mostrat que el porter Bounou, també del Sevilla, ha sortit del camp amb marejos.
Tunísia es carrega les aspiracions de Mali
Un altre país de la conca del Mediterrani, Tunísia, serà al sorteig de grups de divendres vinent. Un empat a zero ha valgut perquè les "àguiles" acabessin amb el somni de Mali. Va faltar a les fases finals de 2010 i 2014, però al país àrab mirarà de millorar els resultats de Rússia 2018, en què no va poder passar de la ronda de grups.
Finalment, l'últim representant africà sortirà de l'eliminatòria encara oberta entre Algèria i Camerun, que es resoldrà a la pròrroga després de la victòria en el partit de tornada de la selecció que presideix Samuel Eto'o.
Ekambi cola el Camerun al Mundial en un final dramàtic
Quan Algèria celebrava la classificació amb un gol d'Ahmed Touba, Karl Toko Ekambi, davanter del Lió i exjugador del Vila-real, ha segellat en la prolongació de la pròrroga el definitiu 1-2 que fica el Camerun a Qatar 2022 i el retorna a una fase final mundialista després de la seva absència a Rússia 2018.
Els seguidors algerians ja estaven de celebració just abans del final del període addicional. No obstant això, el Camerun ha fet honor al seu sobrenom. Els 'lleons indomables' han estat més indomables que mai i, en la prolongació, amb tot perdut, han aconseguit un gol que els condueix al seu vuitè Mundial.
