Avenç contra la gonorrea: primer antibiòtic nou en 30 anys que es demostra eficaç i segur

Un antibiòtic aprovat als Estats Units contra les infeccions del tracte urinari seria eficaç contra la gonorrea, una de les malalties sexuals que més creix al món.

Segons publica The Lancet, prendre dues dosis de tres grams de gepotidacina en un sol dia seria suficient per eliminar el bacteri de la gonorrea en un 93% dels casos. A més, l'antibiòtic funcionaria també en els pacients resistents als tractaments actuals.

Feia 30 anys que no es descobria cap nou tractament contra aquesta infecció, i l'anunci arriba en un moment clau, just a temps per evitar que es converteixi en una nova epidèmia. 

La gonorrea és una infecció de transmissió sexual freqüent que, si no es tracta amb rapidesa, pot donar lloc a complicacions greus, especialment a les dones, a qui els pot augmentar el risc d'embaràs ectòpic i infertilitat. 

A més, els últims anys han augmentat ràpidament els casos de pacients resistents als fàrmacs, que veuen com se'ls redueixen les opcions de tractament, cosa que ha desembocat en una necessitat urgent de nous medicaments.

Assaig amb centenars de pacients

La gepotidacina és un antibiòtic utilitzat per tractar les infeccions del tracte urinari que, segons els resultats de l'assaig clínic, també podria servir com a nou tractament per a la gonorrea, protegir contra l'amenaça de la que és resistent als fàrmacs i millorar les experiències de teràpia dels pacients. 

Les conclusions de l'assaig, que està a la fase 3, s'han presentat a la conferència de la Societat Europea de Microbiologia Clínica i Malalties Infeccioses, que se celebra a Viena. 

Darrere la investigació hi ha, entre d'altres, científics dels hospitals universitaris de Birmingham, al Regne Unit; de les universitats nord-americanes d'Atlanta i l'Estatal de Louisiana, i de GSK. 

En l'assaig hi han participat 628 pacients reclutats en 49 centres d'Austràlia, Alemanya, Mèxic, Espanya, Regne Unit i Estats Units, i ha servit per comparar el potencial nou tractament (en forma de comprimit oral) amb el tractament estàndard actual (ceftriaxona, una injecció, i azitromicina, per comprimit). 

Exitosa i sense noves preocupacions de seguretat

En concret, els resultats han constatat taxes d'èxit microbiològic del 92,6% en el grup de gepotidacina --que inhibeix la replicació de l'ADN bacterià-- i del 91,2% al grup de ceftriaxona més azitromicina. 

"La gepotidacina (de GSK) ha demostrat que no és inferior a la ceftriaxona més azitromicina per a la gonorrea urogenital per N. gonorrhoeae, sense noves preocupacions de seguretat, cosa que ofereix una nova opció de tractament oral per a la gonorrea urogenital no complicada", escriuen els autors al seu article. 

A més, la nova píndola ha resultat ser eficaç contra soques del bacteri resistents als antibiòtics actuals, i no s'han observat efectes secundaris greus relacionats amb el tractament. 

Els autors afirmen que el nou tractament podria ser una eina important per combatre l'augment de soques de gonorrea que s'estan fent resistents al tractament estàndard.

Així mateix, el tractament com a píndola sola sense necessitat d'injecció probablement milloraria l'experiència dels pacients i reduiria els recursos sanitaris que s'hi han de destinar, apunten els científics. 

Tot i això, els investigadors també adverteixen que aquest estudi s'ha centrat principalment en la gonorrea urogenital i que la majoria del grup de l'assaig eren homes blancs. 

Per això, cal més investigació per veure l'impacte del nou tractament a la gonorrea del recte i la gola, i en dones, adolescents i diverses ètnies.

A més, alguns investigadors han alertat del risc que la infecció també desenvolupi resistència al nou fàrmac, i per això consideren que persistiran els desafiaments per mantenir-la com una infecció tractable.