Descobreixen un tipus de cèl·lules mare que pot fer créixer òrgans humans en animals per a trasplantaments
Fer créixer un òrgan humà en un animal per després trasplantar-lo a persones podria, d'aquí a uns anys, no ser ciència-ficció. Un grup d'investigadors de l'Institut La Jolla de Califòrnia, de l'Hospital Clínic de Barcelona i de la Universitat Catòlica de Múrcia han descobert un tipus de cèl·lules mare que, introduïdes en un embrió animal, poden generar un òrgan específic per a un determinat malalt.
Aquest estudi, publicat a la revista "Nature", obre la via a poder comptar en el futur amb cors, pàncrees o pulmons per a trasplantaments, sense haver d'esperar un donant ni que hi hagi possibilitat de rebuig. Aquestes cèl·lules mare permeten incorporar-se a l'embrió i l'animal no les rebutja. Això suposaria un gran avenç per a malalts crònics o bé aquells que necessiten un trasplantament a molt llarg termini.
La investigació, liderada per l'espanyol Juan Carlos Izpisua des del Salk Institute californià, avança en aquesta direcció gràcies a la descoberta d'un nou tipus de cèl·lules mare. Izpisua explica que la idea és "utilitzar animals per generar els òrgans que avui en dia no tenim disponibles a la clínica".
L'estudi, en estat preliminar, s'ha provat en ratolins i ara caldrien més assajos per confirmar la possibilitat de produir diferents tipus d'òrgans humans en altres animals. Si també funciona, per exemple, en porcs, els autors de l'estudi creuen que es podrien crear òrgans de la mida necessària per poder ser trasplantats als humans.
El director mèdic de l'Hospital Clínic, Josep Maria Campistol, ha explicat que l'estudi "demostra la capacitat d'un tipus específic de cèl·lules per incorporar-se en un embrió d'una altra espècie" i, a partir d'aquí, "desenvolupen teixit i estructura pròpia amb correcte funcionament". El doctor del Clínic apunta que l'avenç obre la porta al desenvolupament "d'òrgans que creiem que algun dia podran ser utilitzats per a trasplantaments".
